Début décembre 2019

Alors qu'elle descendait de scène, Hazel rit aux éclats. Adressant un clin d'oeil complice à Orion et Bear qui se tenaient à leurs postes derrière le zinc, elle avait pris le temps de saluer les quelques habitués présents qui la connaissaient et qui tenaient à saluer sa prestation. La plupart s'étonnaient. Normal. Tous ne l'avaient jamais connue que comme cette femme aux allures enfantines qui, depuis des mois maintenant, avait fait son entrée dans ce bar. Au début, ils l'avaient vue se faufiler dans ces cuisines où elle officiait discrètement. La tête baissée et les épaules affaissées. Une ombre qui sursautait et rougissait dès qu'on osait lui parler. Puis, ce fut en salle qu'elle avait été vue. Gagnant, au fil des jours et des semaines, en confiance. Et, bientôt, celle qui bafouillait dès qu'on tentait de lui parler, avait changé. Hazel étant vite devenue comme une mascotte malgré elle pour ces clients avec lesquels, maintenant, elle aimait à venir bavarder pendant son service. Elle avait toujours des mots gentils pour chacun, toujours de ces petites attentions qui témoignaient de son intérêt sincère pour chacun. Alors, oui, la jeune femme avait fini par faire son trou parmi eux. Mais, la voir monter sur scène, devenir cette musicienne et plus encore cette chanteuse à la voix aussi profonde que chaude... Ca, non, personne ne s'y était réellement attendu !

Mais pourtant, c'était bien ce que Hazel était devenue. Depuis sa rencontre avec Aidan, elle avait appris à accepter ce que son comédien préféré  nommait talent mais ce que elle, comme toujours si peu sûre d'elle-même, préférait appeler en riant un don pour s'amuser. Pourtant ce soir en était une preuve de plus : elle était talentueuse. Vraiment ! Elle avait fini par accepter de monter sur scène sans Aiden, retenu ce soir là, mais c'était la peur au ventre qu'elle l'avait fait. Surtout que, ce soir là, Hazel avait osé jouer ses propres compositions. Elle s'attendait à un camouflet après sa première chanson. Elle s'attendait d'ailleurs à n'en faire qu'une. Elle les avait enchaînées, se lâchant de plus en plus à chacune d'elles. Sa présence sur scène, sa façon de regarder sans trembler un public qu'elle invitait si bien à la suivre que cela marchait... Et c'était les joues rouges de plaisir autant que de gêne qu'elle avait rejoint ce zinc où ses amis l'avaient chaleureusement félicitée. Elle en riait d'ailleurs encore quand une main d'homme poussa un verre devant elle. Haussant un sourcil, elle s'était retournée vers son généreux inconnu. Elle ne le connaissait pas. Ne se souvenait pas même l'avoir jamais vu en ce lieu. D'ordinaire, elle aurait refusé, se serait méfiée. Mais Hazel était heureuse et, surtout, elle se savait en sécurité avec Blake et Orion juste à côté. Aussi, prenant le verre, elle l'avait levé en direction de celui à qui elle lançait dans un rire soupiré

« Merci ? Mais, comme je n'ai pas l'habitude de parler aux inconnus et encore moins de boire avec eux... Je peux savoir à qui je dois ce cocktail ? » puis, tendant sa main libre, elle avait ajouté dans un sourire « Je m'appelle Hazel ! » riant aux éclats elle avait conclu « C'est pour me remercier d'avoir cessé de vous casser les oreilles ce verre ? »