Changement. Changement de shift. De jour pour quelques semaines, peut-être quelques mois ? Intéressant. Changement de partenaire. Un lieutenant. Ah bon ? Elle ne sait pas si c’est intéressant ou déprimant. Enfin, ce n’est pas très étonnant. Elle change de partenaire souvent. Mais cette fois, elle ne sait pas trop pourquoi. Elle s’entendait plutôt bien avec Siobhan. Un truc de filles probablement. À moins que ce soit elle qui soit plus tolérante avec les femmes ? Bref, un lieutenant. Frank Wilcox. Un vieux, à ce qu'il parait. Elle se demande bien pourquoi on l’a affecté à cette tâche. Balader un vieux lieutenant. Sans doute parce qu’elle est plutôt miss bonne élève et qu’elle risque pas de déconner ? Ou peut-être qu’elle a fait le tour des officiers sans binômes et que Siobhan était la dernière disponible. Elle n’en sait rien.

Elle arrive un peu plus tôt que prévu. Ça fait changement de voir le staff du matin. Elle arrive habituellement en fin de journée. Mais c’est une matinée ensoleillée cette fois. C’est pas plus mal. En fait, c’est plutôt agréable d’être de jour. Y a des gens. Techniquement, c’est pas tellement une patrouille plutôt que de faire visiter le secteur à un vieux lieutenant fraîchement arrivé dans le quartier. Elle ne sait pas trop d’où il a été affecté. Elle espère juste qu’il ne va pas y aller de ses réflexions personnelles concernant le Bronx. C’est agaçant et inutile… bon bon, alors ne pas se faire de mauvaises idées préconçues. Elle se change et va chercher le matériel pour la journée, avant d’aller récupérer la voiture de patrouille. Elle fait le trajet avec un peu d’avance et se stationne pour attendre son passager.

Et ça ne tarde pas. Mais d’abord, elle se demande bien qui est ce type qui s’approche de la portière passager. Elle appuie sur le bouton pour baisser la vitre, mais l’homme ouvre plutôt la portière. Elle le dévisage, jusqu’à ce qu’elle comprenne que c’est lui le lieutenant. Ah ben merde hein. Ok, il est vieux. Mais elle ne s’attendait pas à ça voir ce genre de lieutenant. À vrai dire elle ne sait pas à quoi elle s’attendait. Elle lui offre un sourire le plus professionnel possible qui se crispe lorsqu'il l’appelle fillette. Elle grince presque des dents. Fillette…

- Je me posais justement la même question… à ton sujet. Parce que le dernier qui m’a appelé fillette a passé une nuit à l’hôpital avant de retourner en prison. Il a résisté à son arrestation.

Ouais, elle en met un peu trop, c’est pas à cause d’elle qu’il a fini à l’hôpital, il avait déjà des problèmes de santé, mais elle ne l’a quand même pas ménagé. Et bon, c’est pas fillette qu’il l’avait appelé, c’était nettement plus péjoratif. Mais elle n’avait surtout pas envie de laisser un vieux flic la traiter de fillette. Parce que bon, elle avait droit à pas mal de trucs divers depuis qu’elle était arrivé. Et elle ne tolérait rien de ce genre.

- Écoute papi, si j’ai à me retrouver punie pour quelque chose de vilain, c’est parce que je suis intolérante aux insultes et aux petits noms condescendants. Je ne peux pas me permettre de les tolérer. Alors ce sera agent Pickford ou Ariadne, voir Ari si tu comprends vite ce qui cloche dans ton entrée en matière. Et si ça te plait pas, tu peux retourner à l’intérieur et demander une autre voiture de patrouille, dit-elle en pointant le poste de police.

Tout le monde est d’accord, Ariadne n’est pas une petite marrante. Elle est même un peu beaucoup rabat-joie comme collègue. elle ne semble pas particulièrement furieuse. Pas du tout, même, mais son ton est ferme et son regard implacable.

Pourquoi il parle de sa mère, lui ? C’est agaçant. Elle n’aime pas trop qu’on parle de sa mère. Mais bon, après, c’est sûr qu’elle tient de sa mère. Qui d’autre sinon ? Surement pas son père. Quoique ouais, techniquement, c’est une possibilité, elle n’en sait rien. Allons, pourquoi y penser.

- Oui, tout à fait.

Quoi ? Mais il cherche quoi ? Elle a un soupire agacé. Il parle beaucoup. Et surtout pour emmerder les gens, semble-t-il. Il a probablement, raison, c’est elle qui a du faire quelque chose de très vilain. Comme ne pas être hyper friendly avec les collègues. Ou alors c’est justement parce qu’elle n’est pas très marrante qu’on lui a collé de lieutenant. Va savoir. C’est peut-être pour les punir tous les deux. Bon, après, pour ce que ça change. Il essaie quoi au juste ? De lui faire la morale ? Lui apprendre une grande leçon de vie ? Sa mère est fan de psychologie, alors tous les trucs, les techniques, les courants, elle les connaît, parce que qui maman essaie de convaincre ? Evidemment, sa fille aînée. Elle dévisage le lieutenant, puis sa main, sérieuse.

- Une poignée de main ? Vraiment ? À cette période-ci ? La voiture sent le désinfectant. Bien sûr que je me sens agressée. Et c’est exactement ce que tu essayais de faire. Je ne les tolère pas parce que je les subis constamment. Ça n’a rien de vain et stérile, réplique-t-elle sur un ton calme, mais convaincu. Je connais la technique.

Oui, c’est vrai, elle ne pourra pas s’en défaire en se plaignant au syndicat. Il n’a pas l’air de vouloir sortir de cette voiture. Au contraire, il a l’air déterminé à y rester. Il s’est même attaché. Ce qui est déjà pas mal. Soit...

- Mais t’es un vieux flic blanc, alors tu dois avoir raison. Nécessairement, dit-elle, sarcastique. Oh, tu gagnes déjà, je ne suis pas agréable, mais je ne suis pas désagréable en général. Enfin, je crois, ajoute-t-il, dubitative. J’essaie.

Non, pas désagréable, mais pas agréable non plus. Le sourire offert lorsqu’il s’est installé et qui s’est désagrégé au mot fillette n’a pas réapparu et ne semble pas vouloir réapparaître. Elle n’a pas l’air de mauvaise humeur. Elle n’a même plus l’air contrariée. Elle est neutre. Parfaitement neutre. Et pourtant, ses réflexions grondent sous son crâne.

- Alors, visitons le quartier, dit-elle en se mettant en route.

Moquerie. Il se moque d’elle, de toute évidence. Où alors elle n’a rien compris de son humour et c’est supposé être marrant. Mais elle ne trouve pas ça marrant du tout. Est-ce que vraiment, elle va en rajouter une couche et insister ? Peut-être que si… mais.. est-ce qu’elle en a vraiment envie ? Non, pas vraiment. Allez, qu’il pense ce qu’il veut, elle s’en fiche pas mal. C’est que le tour du quartier après tout. Pas de quoi en faire une affaire d’état. Au pire ce sera un mauvais moment à passer. elle ne cherche pas plus loin. Il n’y a pas grand chose à ajouter. Il peut bien penser ce qu'il veut, elle se contente de hausser les épaules et porte surtout son attention sur la route. Surtout pour éviter de devoir répondre et exagérer une conversation qui ne mènera nul part au final.

Et pourtant, il arrive à lui faire dévier les yeux de la route un instant. Il a exigé que ce soit elle ? Et pourquoi ? Elle ne saisit pas tout à fait comment ça peut être possible. Et si ça l’est, pourquoi ? Elle sait que ce n’est pas, contrairement à ce qu’il a dit, parce qu’elle a fait quelque chose de mal pour le mériter. Non. Ariadne est un bon officier de police. On ne peut rien lui reprocher là-dessus. Ça n’explique pas pourquoi il aurait pu exiger que ce soit elle. Ouais, enfin…

- Si tu veux savoir si ma mère est fière de moi, va lui demander. Sinon, laisse-la tranquille. Elle n’est pas flic.

Ouais, d’ailleurs, elle n’avait pas été ravie, lorsqu’elle avait constaté que c’était ce que sa fille ferait de sa vie. Elle a longtemps cru que c’était qu'une lubie. Elle aurait été plus ravie si Ariadne était devenue une chanteuse de Jazz professionnelle. Voir une rockeuse, avec Golden Dandelions. Mais Flic ? Elle avait mis du temps à l’accepter. Maintenant, ça va. Serait-elle contrariée, furieuse si Ariadne lui avouait qu’en ce moment, elle n’a plus du tout envie d’être flic ? Oui, parce qu'il a bien fallu qu’elle retourne travailler… mais Ariadne, même si elle dit que ça va, ça ne va pas tant que ça. Ça va mieux, peut-être, mais ça ne va pas bien. Et pourtant, elle a dit le contraire, parce qu’elle ne savait pas comment faire autrement.

- Je ne suis pas un méchant flic. Je suis une mauvaise collègue, dit-elle sans la moindre émotion dans la voix. Ni sur le visage. Une simple affirmation. Y a bien une boulangerie française pas très loin. Les sandwich sont pas mauvais et le café est fort.

Elle prendrait bien un croissant. Nature. Mais elle ne pose pas de questions. Non, elle est particulièrement silencieuse.

Elle a toujours été réservée en tant que flic. Une mauvaise coéquipière dans le sens qu’elle ne liait pas d’amitié avec son partenaire. C’était un collègue. Ses coéquipiers ne connaissaient pas sa vie, ni sa famille, ni aucun de ses proches. Enfin, non, ils savaient qu’elle traînait avec Alyson Hirsh, Parce que ça avait marqué les esprits lorsque Aly était entrée dans le poste de police escortés de deux gars poussant un immense gâteau lors du 25e anniversaire d’Ariadne. Tout le monde avait eu sa part.. Il y avait même une partie sans sucre au cas ou des collègues auraient été diabétique ou quelque chose du genre. Parce que Aly pensait à tout le monde. D’ailleurs, c’était bien la seule fois où ils avaient vu une Ariadne amusée et ravie. Autrement, elle restait stricte et presque sévère. Et le lendemain, elle était redevenue celle qu'ils croyaient connaître.

- C’était une recrue, elle a eu une affectation dans un autre poste.

Ouais, elle n’a quand même jamais été responsable d’un changement de coéquipier, mais elle n’a pas non plus favoriser qu’ils puissent rester. Après, on ne décide pas vraiment d’où ils seront expédiés. Il propose de manger et elle propose une petite boulangerie française. Elle aime bien y aller, ça fait un lunch rapide, et c’est bon. Elle a dit pas mauvais, mais elle aime pas mal en fait. Il a l’air d’accord et repère boulangerie française en français. Elle lui jette un rapide coup d’oeil. Elle a déjà entendu cet accent français. Ça ressemble à celui de Tony quand il raconte des trucs de ses années universitaires. Il en oublie parfois son anglais. Ce qui est très marrant. Plus il est ivre, plus il oublie son anglais.

Boulangerie française était un bien grand mot. C’était petit, pas plus grand qu’une shop à tacos, mais l‘ensemble tentait d’être respectable et ça sentait bon le pain. Il commande, mais elle décline, elle a mangé avant de venir travailler, elle. Elle pourra attendre jusqu’au midi. Après, bon, elle a toujours quelques trucs à grignoter dans la voiture. Elle accepte tout de même le café et capitule pour un croissant lorsque la propriétaire affirme qu,ils sortent du four. Frankl essaie de se rattrapper ou c’est parce que c’est bien vu d’offrir le café ? De toute manière, elle ne va pas refuser. Impoli ? Non, elle a bien envie de ce café. Non, elle n’a pas dit ça du tout. Elle n’est pas loin de le penser, mais les meilleurs sandwich, ce sont ceux de sa mère. Surement parce qu’elle les fait avec amour. Et pour plusieurs enfants, mais elle sait tout ce qu’ils préfèrent dedans et elle ne se trompe jamais. Ariadne échange quelques mots avec le caissier, souriante, nettement plus qu’avec Frank. elle est comme ça, Ariadne, elle reste distante avec les collègues.

Et puis ils vont marcher. Elle hésite, se disant que bon, pourquoi ils ne prennent pas la voiture s’il veut faire un tour du quartier ? Mais bon, c’est lui le lieutenant. Alors en grignotant son croissant, délicieux d’ailleurs, elle le suit et elle l’écoute parler. Il en pose des questions. Oui, ok, il visite le quartier, mais elle ne sait pas répondre à toute les questions. Alors elle dit ce qu’elle sait.

- Je sais pas s’ils vont le détruire. Il y a un squat dedans. Ils vont surement attendre au printemps encore quelques semaines avant de faire quoique ce soit. Ouais, mieux vaut garder certains squat ouvert, autrement ça fait un tas d’itinérants qui meurent de froid. Oui, beaucoup de drogue. C’est assez pauvre, en général. Y a plusieurs petits gangs qui profite de tout. En général, y a plus de violence conjugales que d’autres choses. C’était bien les pires et les plus sournois, la violence conjugales. C’est moins terrible que ce qu'on raconte.

Oui, bien sûr, elle le sait. Elle se dit qu’à ce compte, il aurait du rester patrouilleur. Mais elle ne peut pas faire tous les matins toutes les petites échoppes à café. Son coeur ne tiendra pas la caféine. Sa vessie non plus. Mais bon, elle saisit le principe, être disponible et visible pour les travailleurs du coin. Un seul endroit ne sera jamais assez pour elle.

- Je suis de nuit, en général...

Parce que c’était vrai. Elle n’est plus une recrue depuis peu de temps et bon, elle n’est pas la première à choisir ses horaires. Elle est même plutôt du genre à prendre ce qui reste. Et tout ce qu’il y a. Elle prend tout ce qu’il y a, pour s’occuper l’esprit. Pour ne pas être seule. Retenir sa dernière coéquipière ? Et pourquoi ? Et pourquoi elle aurait demandé à ce qu’elle lui soit affectée ? Elle a été réaffectée, pourquoi elle l’aurait empêchée ? Ariadne n’est plus une recrue depuis peu de temps, elle n’a pas beaucoup d’expérience à partager. Et puis elle n’a pas grand chose à raconter. Elle n’a jamais été très bavarde sur sa vie personnelle avec les collègues. Tout comme elle n’est pas très bavardes sur sa vie professionnelle dans sa vie personnelle. Elle tient à garder ces deux aspects de sa vie bien séparés.

- Elle a eu une opportunité, ça n’a rien à voir avec le fait de s’apprécier ou non, réplique-t-elle.

Elle le suit, parce que bon, c’est son supérieur et elle est là pour lui faire visiter la ville. Mais quand même, c’est pas ce à quoi elle s’attendait. Elle lui jette un regard de biais. Oui, c’est ce qu’elle a fait, en gros. C’est un reproche ? Elle n’en fait pas assez ? Bien sûr qu’elle n’en fait pas assez, mais elle en fait plus que pas mal de monde. Elle ne sait pas si elle doit s’offusquer ou non. Mais il semble s’amuser à la provoquer depuis le début. Il la teste ? Mais il la teste sur quoi au juste et pourquoi ?

- Oui, c’est ce que j’ai fait, entre autre. Je donne aussi beaucoup de paperasse pour de l’aide. Je fais des arrestations quand je peux, mais si y a rien de solide pour des accusations, ou si la victime ne porte pas plainte… je fais ce que je peux. Je porte un uniforme, je ne peux pas défoncer la gueule du mari violent, parce que dans la plupart des cas, sa femme viendra le faire libérer et ne portera pas plainte. Elle hoche la tête. Ce n’est pas ce que je voulais dire quand j’ai dit que c’est moins terrible que ce qu'on raconte. Ce que je voulais dire, c’est que ce n’est pas pire qu’ailleurs, compte tenu de la pauvreté du milieu.

Ariadne suit le lieutenant sous la chaîne et s’aventure à pas prudent dans ses traces. Qu’est-ce qu’il fait ici ? Ils ne devraient pas être là, c’est un terrain privé. Et elle est un peu mal à l’aise de se retrouver là.

- Quelles deux enquêtes ?

Eh oui, évidemment, c’est intéressant et intriguant. Il se cherche un binôme ? Elle ne le connaît pas, alors du coup, elle aurait bien du mal à savoir avec quels autres lieutenants ça pourrait coller. Et lorsqu’elle saisit qu'il semble vouloir entrer dans le bâtiment, elle s’arrête.

- Je peux pas entrer là-dedans.

Elle marque un temps d’arrêt. Il se propose pour se faire péter la gueule ou pour péter des gueules puisqu'il ne porte pas d’uniforme ? Elle hésite. Un comme l’autre, ça se tient, mais elle déduit qu’il prétend plutôt pouvoir péter des gueules si elle a besoin. Ce serait plus logique… et plausible. Mais accessoirement, l’uniforme est le plus visible, mais c’est pas une raison pour péter la gueule de qui que ce soit. Enfin, sauf pour se défendre. Elle n’est pas du genre à se laisser faire, au contraire. Elle est toutefois patiente et endurante. Si elle attaque, c’est que quelqu’un est définitivement allé trop loin. Elle essaie toujours de parler avant de cogner. Mais bon, elle ne fait pas non plus de miracle.

- Mais t’as une plaque. Ça revient presque au même. Mais l’uniforme est plus voyant.

Elle le suit, autour du bâtiment, parce qu’elle est supposée lui faire visiter le quartier, mais de toute évidence, c’est lui qui lui fait visiter le squat. Bon, tant qu’ils sont à l’extérieur, c’est ok, une ronde, ça peut toujours passer. Elle n’aime pas trop ça. Il y a bien assez de problèmes comme ça dans le Bronx sans qu’elle soit obligée de courir après. S’il est visible, elle ira fouiner, comme tout bon flic. S’il n’y a rien, elle n’ira pas chercher les embrouilles. Elle n’a jamais été du genre à chercher les embrouilles, mais quand elle en voit, elle ne recule pas. Et là, c’est un squat tout tranquille, presque invisible, ils savent qu’il est là, mais il ne se passe pas grand chose de très mal. Bon, ok, c’est pas très légal, mais tant que c’est pas mauvais, elle ne s’en mêle pas. Elle aurait préféré que Frank ne trouve pas cette planche… et encore moins qu’il enjambe la fenêtre pour entrer. Elle le prévient qu’elle ne peut pas entrer là-dedans, mais il lui fait le coup du flic qui a entendu crier à l’aide. Elle hésite, parce qu’elle n’a franchement pas envie d’entrer là-dedans, parce qu’elle n’aura pas le choix d’expulser ceux qu’ils trouveront. Elle ne peut pas faire semblant, elle est en uniforme. Mais elle capitule à contre coeur, lorsqu’il prétend qu’elle ne doit pas laisser son coéquipier seul. Elle le sait. Elle soupire, mais elle le suit tout de même.

- Je suis en uniforme… si je vois des gens, je vais devoir les faire sortir… et remplir un rapport ajoute-t-elle avec contrariété.

Mais elle suit Frank, dès que ses yeux se sont habitués à la semi obscurité des lieux. Prudente, elle reste derrière lui et observe les lieux attentivement, question de pouvoir sortir rapidement sans hésiter au cas où. Oui, elle pense à ce genre de trucs. Et ils finissent par arriver face à face avec un type. Lui aussi, elle le détaille attentivement, au cas où. Oui, elle pense à ce genre de trucs. Ils se connaissent, de toute évidence… et très bien. Si elle est en règle ? Comparé à quoi ? Parce que là, concrètement, ils sont pas en règle, ni l’un ni l’autre. À son grand dam, d’ailleurs. Elle préfèrerait de loin être en règle hors d’ici.  Son gilet pare-balles ? Elle a un hochement de tête qui indique clairement qu’elle ne bougera pas de l’endroit où elle est et qu’il est préférable qu’aucun des deux ne pousse l’audace à approcher.

- Il fait partie de l’uniforme en patrouille. Il n’est pas obligé de « voir » le modèle.

Elle ne semble pas vouloir montrer quoique ce soit à un type qui n’est pas flic, mais elle n’a vraiment pas envie d’entendre Frank dire qu,il est son supérieur et tout ça. Et avec la fluidité du fabricant, elle récite par coeur le modèle et les composantes de base, ce qu’on peut apprendre en fouillant un peu. Elle se dit que c’est sans doute une des deux enquêtes sur lesquelles il est. Mieux vaut obtempérer.

Ariadne ne sait trop quoi penser. Elle n’a jamais rencontré Frank avant aujourd’hui et voilà qu’elle déballait la fiche technique des vestes pare-balles de la police à un parfait inconnu. Tous les deux sont de parfaits inconnus pour elle, à vrai dire. Alors elle reste là, à les observer, sans savoir exactement ce qu’elle doit faire. Elle est entrée dans ce bâtiment parce qu’il a raison, elle ne pouvait pas laisser son coéquipier y aller seul. Mais elle ne savait pas du tout à quoi s’attendre, parce qu'elle ne le connaît pas. Elle n’est pas certaine d’apprécier les manières de Frank à lui imposer des choses… ce qu’elle a remarqué après à peine deux heures qu’elle le connaît. En tout cas, le gars, il a l’air de savoir de quoi il parle. Un flic en infiltration ? Est-ce que c’est raisonnable qu’elle sache tout ça ? C’est quoi Canard ? Comment Frank sait qu’elle peut lui faire confiance ? Former la relève ? Mais ils se connaissent que depuis à peu près deux heures ? Oui, oui, elle a saisi, non, elle n’en parlera pas, sauf si c’est nécessaire. Elle ne sait pas du tout pourquoi elle accepte de jouer le jeu. Parce qu’un flic de Boston en infiltration à New-York, c’est probablement important que ça reste secret. N’est-ce pas qu’elle a bien compris ? Elle n’a pas serré la main tendue. Elle se contente de le fixer quelques secondes, avant de détourner le regard vers Frank. Oui, elle a bien compris.

- Si on croise quelqu'un, je suis en uniforme, Lieutenant Wilcox, faudra que je l’expulse ou que je l’arrête.

Elle n’aime pas trop ces cachotteries, mais pour le moment, même si elle n’apprécie pas tellement les manières de Frank de la mettre devant les faits accomplis, elle lui accorde le bénéfice du doute concernant la légitimité… nan, en fait, tout ça n’a pas du tout l’air légitime… peut-être pas totalement illégale, mais pas très légitime… elle n’aime pas tant que ça, mais elle a quand même compris qu’il s’agit de quelque chose qui peut abîmer les vestes pare-balles actuelles. Des balles, en toute logique. Effectivement, ça ne doit pas circuler librement ici. Parce que bon, faut pas se le cacher, les gens deviennent stupides et dangereux avec trop de pouvoirs. Alors avec des balles qui peuvent traverser les vestes standard… c’est une très mauvaise nouvelle.

- Je ne sais pas de qui tu parles, mais il a dit que t’étais bon pour la retraite, pas que tu as besoin d’aide.

Elle ne sait pas trop quoi penser à vrai dire. Évidemment, un trafic d’armes qui peut transpercer les vestes c’est pas la joie et il faut l’arrêter, mais elle est seulement officier de police. Elle ne comprend pas vraiment où il veut en venir. Il s’attend à quoi ?

- Il y a surement des plus hauts gradés et avec plus d’expérience qui seraient nettement plus utile… dit-elle, mais peut-être plus comme réflexion à voix haute.

Mais en même temps, il sait nécessairement tout ça puisqu’il lui a dit d’emblée qu'il l’avait choisi. Et qu’il avait fait des recherches sur elle. Mais s'il y a des balles qui peuvent traverser les gilets pare-balles, ça devient dangereux pour tout le monde.

- Je suppose que tu sais ce que tu fais… ouais, d’accord. Elle ne peut pas non plus nier que c’est une super opportunité. Mais j’aimerais bien qu’on me prévienne pour que je sache un minimum à quoi m’attendre. Comme là, c’était totalement illégal, j’aime pas ça ! Si je dois transgresser des règles, ce que je ne souhaite pas, j’aimerais savoir pourquoi.

Elle est contrariée quand même un peu. Elle se détourne et refait le chemin inverse vers la sortie, prenant soin de ne regarder que devant elle, pour éviter de voir qui que ce soit s'il y a quelqu’un. Quelqu'un d’autre que Frank.