Je suis à la maison depuis seulement quelques jours et je suis déjà bien grognon, mes plâtres ont été remplacés par des attelles c’est un peu mieux mais c’est toujours douloureux, la morphine m’aide à tenir le coup, je vais devenir accroc à force. Mon petit frère est resté beaucoup avec moi. Il s’inquiète je le vois bien et je l’ai rassuré, même si je ne le suis pas moi-même, mais je ne veux pas l’inquiéter. Ma mère aussi est inquiète, aux petits soins, alors que c’est moi qui devrais l’être avec elle.

Je reste allongé la plupart du temps dans ma chambre à broyer du noir. Pour une fois que je ne suis pas en tort, que je roulais en dessous des limites de vitesses, je me suis pris une voiture, il a fallu que ça me tombe dessus alors je rumine parce que j’ai dû laisser tomber le rocky horror pictures show, je dois laisser tomber la musique également et c’est ça qui me fait le plus de mal. Ça m’aide souvent à réfléchir.

Je me lève enfin et je vais jusque ma salle de musique à côté de ma chambre, je mets un certain temps avant d’y aller, marcher reste compliqué. Je m’installe tant bien que mal devant le piano et ma main valide parcours les touches. Ça me manque, ça fait déjà un mois que je n’ai pas joué et je n’arrive pas à trouver de nouveau son. Je n’aime pas les sons que ça donne. Ce n’est pas du tout pratique d’une seule main.

Il n’y a que quelques notes qui sortent et je me décourage déjà. Je soupire avant d’entendre des pas qui viennent jusque à moi. Sans doute ma mère. Je devrais être dans ma chambre, je sais, je ne dois pas trop bouger.

« Je sais … je ne devrais pas être là. J’y retourne. »

Je me tourne, mais ce n’est pas ma mère. C’est Debbie … Debbie, une jolie blonde avec qui j’ai couché il y a un moment déjà. J’avais oublié qu’elle devait passer.

« Je ne m’attendais pas à te voir si tôt. »

Je pourrais l’accueillir plus chaleureusement, mais ça n’a jamais été mon fort, surtout depuis l’accident, je suis un peu grincheux.

Debbie aime à penser qu'elle est quelqu'un de bien. Elle milite pour ses droits et ceux de ses frères et soeurs discriminé·e·s, elle donne aux SDF qu'elle croise dans la rue environ 63% du temps, elle n'insulte jamais personne par derrière - toujours en face - et a réduit sa consommation de viande autant que possible, pour quelqu'un qui a grandi en Caroline du Sud, terre du barbecue originel des USA. Alors, même si elle aurait préféré faire la grasse matinée, la blonde se traîne jusqu'au centre-ville pendant un de ses rares jours de congés. Parce que c'est la bonne chose à faire. La chose sympathique, bienveillante. Ugh.

Finalement, elle s'extirpe du métro surchauffé et se dirige vers la résidence de Thomas, qu'elle aurait été bien incapable de retrouver sans ses indications. Mais l'endroit est plutôt sympa, il ne s'emmerde pas le bougre. Remarque que la blonde tâchera de garder pour elle d'ailleurs. Debbie est très gentiment accueillie par la mère de son... ami, qui lui indique le chemin vers la chambre. Mais quelques notes attire l'oreille de la comédienne, qui ouvre donc une autre porte, sur un Thomas qui ne s'attendait visiblement pas à la voir. « Et bien le bonjour à toi aussi. » La remarque fuse avant qu'elle ne puisse la contenir, trop habituée à la joute verbale avec le jeune homme.

Elle dirige vers lui et pose une fesse sur le bord de la banquette du piano, camouflant la gêne qu'elle peut ressentir par une attitude toujours confiante et positive. Après tout, Deb ne l'a pas vu depuis un moment et même si l'on est sensé venir au chevet de ses amis quand ils vont mal, elle n'a pas forcément l'impression d'être la mieux placée pour lui remonter le moral. Si tant est que ce soit possible. « Tu travailles sur quelque chose? Tu... Ca ne te fait pas trop mal? » Question maladroite au possible. Mais les généralités dans ses textos et la vague description de sa mère selon laquelle il serait "fatigué" ne lui donne pas vraiment une idée de ce qu'il traverse. Quitte à faire tout ce chemin, autant savoir ce qu'il en est, même si elle aurait sûrement pu s'y prendre autrement.

Debbie note qu'il n'a répondu qu'à une question sur deux, ce qui laisse entendre que la page blanche et la frustration artistique font plus mal - ou au moins autant - que sa main en attelle. La blonde n'ose pas imaginer ce qu'elle ferait si, du jour au lendemain, elle se retrouvait incapable de monter sur scène ou de chanter. Elle ne savait littéralement rien faire d'autre, n'avait aucune compétence à vendre sur un marché du travail passablement glauque, n'aurait pas la force mentale de retourner servir des cafés et débarrasser des tables. Elle s'efforce de chasser cette image de son esprit, d'abord parce que ça n'apporte rien de constructif, ensuite parce qu'elle n'est pas là pour se faire des scénarios catastrophes. Elle était venue réconforter un ami. Soutenir un ex. Dire bonjour à un vieux pote à qui elle n'avait pas parlé depuis des mois. Question de pure sémantique.

Thomas lui demande alors de ses nouvelles, soit par politesse forcée, soit pour se changer les idées. Dans l'idée qu'il s'agit du deuxième cas, Deb répond franchement, par son babillage habituel. « Huuum et bien, je crois que la dernière fois qu'on s'est vus je bossais sur Heathers non? » Question rhétorique, elle enchaîne donc. « Mon contrat s'est terminé et j'en avais un peu marre du off-Broadway même si c'était très sympa du coup je suis revenue à du classique et je suis dans la troupe des Mis. » Et même si une grande partie de sa vie et de son emploi du temps est dédié à son travail, il y a un autre changement conséquent qu'elle peut mentionner. « Ah et j'ai enfin déménagé, plus d'appart pourri à Harlem! » Son logement, parfois à la limite de la salubrité, avait été un sujet de moqueries et d'inquiétudes chez bon nombre de ses amis. Qui étaient aussi rassurés qu'agacés de son exil hors de l'île. « Et du coup j'ai franchi le cap, j'ai traversé le pont, à la limite de la civilisation: je suis en coloc à Brooklyn. » Elle rit un peu, de sa propre plaisanterie, mais aussi du fait qu'une femme de trente trois ans, réussissant bien professionnellement, vivent avec un inconnu dans un arrondissement de hipsters. On n'évolue pas tous pareil.

Debbie regarde alors autour d'elle et ne peut s'empêcher d'apprécier la beauté du piano et le calme de cette pièce. Pas étonnant qu'il ai trouvé refuge ici. « Tu vis dans un putain d'endroit en tout cas, cette pièce est dingue. T'as pas une guitare qui traîne par hasard? » La blonde rit à nouveau, ne plaisantant qu'à moitié toutefois. Elle a observé plus d'une fois que le meilleur moyen de briser la glace entre mélomanes et de sortir un instrument et ignorer le coeur du problème.

Thomas semble porter un intérêt sincère - ou alors bien feint - à la petite vie de Debbie, aussi elle se fait un plaisir de lui répondre et de poursuivre la conversation, ne souhaitant pas devoir se confronter à tout ce qu'ils ne disent pas. « Oh, je fais partie de l'ensemble et je suis la doublure de Cosette. Tu me connais, j'aime quand ça rapporte plus que d'avoir le beau rôle. » Elle lui sert un sourire en coin, taquine. Toutefois, c'est la stricte vérité. Deb aime son métier avec passion et enthousiasme, mais elle ne chasse pas la chaleur des projecteurs. Elle veut vivre aussi convenablement que possible et faire partie de troupes sympas. Alors, elle alterne les rôles comme Heather et les cachets au doux parfum de sécurité comme avec Les Mis. Et que ceux qui disent que ce n'est pas ainsi qu'il faudrait voir son métier essaient de vivre avec un salaire off Broadway et un emploi du temps full Broadway.

Evidemment, Thomas moque ensuite son nouveau lieu de vie, mais la blonde se contente d'hausser une épaule. « Tout le monde ne peut pas se permettre d'être snob darling. » Grandir et vivre au coeur de Manhattan est un privilège que tous ne peuvent pas s'offrir et, en vérité, Debbie le lui laisse bien volontiers. Même avec le temps et l'argent passés dans les transports, cela lui coûte moins cher de vivre à Vinegar Hill que dans ce quartier. Le calcul est vite fait et lui a permis de se découvrir une passion pour les podcasts.

Finalement, quand ils n'ont plus grand chose à dire pour meubler et que la comédienne tente le tout pour le tout en demandant s'il n'a pas une guitare, un certain Gus entre en scène. L'adolescent débarque comme une tornade, doudou et dessin en main, parlant encore plus vite qu'elle. Debbie doit s'avouer un rien déboussolée par ce changement d'ambiance et a à peine le temps d'assimiler les informations que le garçon déverse avant qu'il ne disparaisse de nouveau. Une fois n'est pas coutume, la surprise l'a rendue silencieuse et elle se contente d'observer le dessin enfantin quelques instants.

Elle s'apprête à essayer de dire quelque chose, incertaine, quand Gus revient et lui tend la guitare, avant de disparaître à nouveau, mu par l'appel des donuts. Par réflexe et ne sachant quoi faire d'autre, Deb commence à accorder la guitare. Thomas lui se lance dans des excuses et un début d'explications compliquées dont elle n'avait pas forcément besoin. Elle est bien placée pour savoir que la famille, c'est compliqué. Il y a une raison pour laquelle beaucoup de gens pensent que ses parents sont morts. Et visiblement, son ami n'est guère plus à l'aise, sa tentative d'humour ne noyant pas franchement le poisson. Debbie rit légèrement tout de même et rétorque avec un sourire doux. « Tant que Doudou s'est bien habitué au changement, je pense que c'est l'essentiel. »

Grattant toujours distraitement les cordes en essayant d'obtenir un Mi digne de ce nom, elle ajoute, avec une tendresse qui n'est pas caractéristique de ses rapports avec le jeune homme. « Tu sais, tu n'as pas à t'excuser hein. Je viens chez toi, je te demande des trucs, c'est plus à moi de m'excuser d'envahir ton espace et entendre des trucs qui me regardent pas. Après, si tu veux qu'on en parle, y a pas de soucis... » Elle hésite, écoute l'instrument avec un peu plus d'attention, sentant qu'elle touche au but, puis reprend. « Mais, juste, je sais que la vie de famille c'est parfois gênant et embarrassant. Je serais mortifiée que tu rencontres ma mère, par exemple, elle est vachement moins sympa que Gus. » Quoique, elle aurait sûrement était beaucoup trop avenante avec Thomas.

Debbie préfère ne pas imaginer ce scénario catastrophe et décide d'offrir une porte de sortie possible au blond, plutôt que de s'aventurer d'avantage sur ce terrain glissant. « Enfin bref, tout ça pour dire, si t'as pas envie de discuter, je peux te jouer du Dolly et t'engueuler parce que tu te moques de mes racines country. »

tw: abandon parental, évocation d'homicide

Debbie ne s'attend pas vraiment à ce que son ex entre davantage dans les détails. Après tout, leur aventure était plus physique que spirituelle et même s'ils sont restés en très bons termes - potentiellement meilleurs même - ils n'ont jamais été particulièrement du genre à se lancer dans de grandes déclarations ou se raconter leurs états d'âmes. Quelque chose lui dit que Thomas ne raconte pas ses états d'âme à grand monde, ce qui l'a sans doute poussée à lui tendre une perche. Toujours est-il qu'elle s'imagine balayer le sujet d'une petite phrase et passer à autre chose.

Aussi, dire qu'elle n'est pas préparée à ce qu'elle entend est un doux euphémisme. L'identité secrète d'un père, c'est déjà une sacrée information à digérer, que la blonde se demande comment assimiler. Elle réfléchit à comment lui montrer du soutien, sans trop savoir comment compatir. Après tout, la déception du père, elle ne peut pas trop s'identifier. Debbie Sinclair a toujours su très exactement qui était son père biologique et quels genres de rapports entretenir avec lui. A savoir, aucun, si ce n'est financier. Cela lui a sans doute laissé quelques séquelles, mais elle a l'avantage d'avoir toujours su à quoi s'attendre. Sans figure paternelle aimante dans sa vie, pas de déception. Mais elle sait être réconfortante tout de même et, à défaut, avoir un humour inapproprié.

Mais les choses vont bien au delà d'un papa qui n'était pas papa. Tué. Il a dit qu'il avait tué quelqu'un. Son beau-père, a priori. En restant un peu trop évasif sur les circonstances à son goût, mais Deb préfère partir du principe qu'il s'agit d'une culpabilité excessive pour du chahut près d'un escalier ou quelque chose dans ce goût là. D'ailleurs, les détails ne l'intéressent pas le moins du monde. Un peu abasourdie, elle pose la guitare contre le piano. « Wow, Thomas. » Il faut dire quelque chose, mais elle n'a pas la capacité à former une phrase construite pour le moment. Alors, elle s'achète quelque secondes en manifestant verbalement sa surprise. Et, en vérité, que dire face à ce genre de révélations? HAHA, la bonne blague? Il n'a tristement pas l'air de plaisanter le moins du monde.

« Je... Je ne m'attendais pas à ça. » Debbie est mal à l'aise. Oui, elle est ouverte d'esprit et tolérante et sait saisir les nuances et les complexités de l'être humain. Mais en rendant visite à un vieux pote après son accident de voiture, elle ne pensait pas en arriver à la confession d'un homicide. Elle n'est même pas là depuis une demi-heure. Hésitante, elle pose une main qui se veut réconfortante sur le bras du musicien. « Tu vois quelqu'un? Un psy, je veux dire. » Les mots sortent un peu abruptement, mais si la comédienne a appris une chose dans sa vie, c'est quand s'avouer dépassée. Et ce genre de conversation la dépasse très clairement.

« Je, je dis pas ça méchamment. Mais... C'est une grosse info pour moi, là, comme ça, de nulle part. Et je ne suis pas la personne qui pourra t'aider à gérer, je sais pas, le traumatisme ou la culpabilité, ou la colère, je ne sais pas ce que tu ressens actuellement. Donc, si c'est pas déjà le cas, je pense que parler à un professionnel serait une bonne idée. Perso, c'est un peu trop pour moi là, du coup, je parle trop, désolée, mais ça m'aide à digérer ce qui se passe. » Debbie est de ces gens qui verbalisent leurs pensées et leurs émotions. Ca peut être très positif et sain dans un contexte de communication et de camaraderie. C'est aussi très agaçant parfois. « Ok. Ok. Tu... » A-t-elle envie de l'encourager? « Désolée, je ne veux vraiment pas être brutale ou quoi, mais qu'attends-tu de cette conversation exactement? Je suis pas psy, comme je disais, ni prêtre, ni... Rien d'autre de très utile. » Debbie est franchement déboussolée. Elle ne veut pas être une mauvaise amie - est-ce ce qu'elle est? - mais elle ne veut pas non plus causer plus de mal que de bien. Et peut-être vaut-il mieux être un peu maladroite maintenant que de se lancer sur une pente glissante que ni l'un, ni l'autre ne pourra remonter.

La franchise de Thomas déboussole la blonde. Qu'il lui dise honnêtement qu'il ne sent pas bien et a des difficultés à naviguer le monde avec sa blessure, qu'il lui fasse part d'une douleur physique et morale, elle s'y attendait plus ou moins. Mais le poids d'une culpabilité vieille de plusieurs années, qui n'a rien à voir avec ce qui se déroule présentement, ça l'a prise de court. Peut-être regrettera-t-elle sa réaction brusque, son manque d'empathie. Mais que celui ou celle qui a déjà parfaitement réagi à une confession d'homicide involontaire, de la part d'un ami perdu de vue, lui jette la première pierre.

Car le musicien lui raconte quelques détails, dont Debbie se serait franchement passée en vérité. Certes, elle est soulagée d'apprendre qu'il s'agit de légitime défense et éprouve un pincement au coeur à l'idée d'un jeune Thomas, de sa mère fragile et de son jeune frère aux prises d'un homme violent. Au point que le garçon se soit interposé, au risque d'être celui qui tombe et se cogne la tête de façon irréparable. « Je... » Elle s'apprête à dire qu'elle comprend, mais ce serait un mensonge. Son enfance n'a peut-être pas été des plus roses, mais elle n'a jamais subi ce genre de violence. Deb n'a jamais été confrontée à une telle situation, Dieu merci. Ce serait très indélicat de prétendre comprendre donc. Mais elle compatis. Elle imagine. « Je vois. Je... suis désolée que ça te soit arrivé. Pour ce que ça vaut, c'est pas de ta faute, les accidents, ça arrive. » Ca n'apporte pas grand chose et c'est on ne peut plus banal, mais ça soulage au moins sa conscience.

Quand Thomas suggère qu'elle aurait mieux faire de rester chez elle, la comédienne ne peut s'empêcher de répliquer avec un certain sarcasme. « C'est sûr que si j'avais su ce qui m'attendais, j'aurais peut-être prétexté une panne de métro. » Et on ne peut pas franchement lui en vouloir, estime-t-elle. Le blond pianote quelques notes, sûrement plus pour lui-même que pour essayer de diffuser l'atmosphère tendue. « Tu préfères que je m'en ailles? » Debbie est tentée de prendre ses jambes à son cou bien sûr, mais elle ne veut pas non plus le laisser seul à ruminer les erreurs du passé.

Thomas semble perdu lui aussi et nul doute que mille émotions traversent son esprit actuellement. Et Debbie est compatissante mais, d'un autre côté, elle n'a pas signé pour ça et a la sensation d'être prise entre le marteau et l'enclume. Aucune de ses actions ne sera la bonne. Les paroles de son ami la touchent, évidemment. Mais elle la mette aussi un peu en colère. En effet, elle a la désagréable impression qu'elle devrait se sentir coupable en entendant ce discours. Qu'elle devrait s'en vouloir de ne pas le soutenir, le réconforter. Le rassurer, lui dire que non, bien sûr que non, il n'est pas un monstre et elle veut toujours de lui, de son amitié. Et s'il y a une chose que Debbie n'aime pas particulièrement, c'est se voir dicter sa conduite.

Elle sait bien que ce n'est pas l'intention de Thomas, qu'il lui dit simplement ce qu'il ressent. Mais la blonde a observé - et fait partie - de plus d'une amitié toxique et il y a un arrière goût de manipulation émotionnelle qui met tous ses sens en éveil. Cette injonction au pardon, à l'acceptation la met mal à l'aise. Elle ne blâme nullement son ex, le connaissant suffisamment pour savoir que sa peine est sincère et qu'il pense sûrement ce qu'il dit. Et cela l'attriste énormément. Mais elle n'a pas la capacité à encaisser tout ça. L'impression de piège, de danger domine toute ses pensées. Elle ne se sent pas capable d'être l'appui dont il a besoin et même si cela lui fait mal au coeur, Deb se voit dans l'obligation de poser des limites, pour son propre équilibre.

« Ce n'était pas ton intention et je ne t'en veux pas, mais tu me l'as quand même imposé et je ne sais pas vraiment comment réagir. » On peut reproche plein de choses à la comédienne, mais certainement pas son honnêteté. « Encore une fois, je ne te blâme pas, j'imagine que tu avais besoin d'évacuer et j'étais là et, ben, nous voilà. » Dans une sacrée situation. Clairement pas ce qu'elle avait imaginé en se levant ce matin. « Mais je suis désolée, je ne peux pas, juste te réconforter et t'assurer que ça ne changera rien et n'aurait rien changé si je l'avais su plus tôt. J'ai envie de croire que si on avait eu cette conversation en d'autres circonstances, je l'aurais mieux digérer et j'aurais peut-être pu t'épauler, mais en vérité je n'en sais rien. »

Debbie n'est pas une personne et une amie exemplaire. C'est un être humain, avec un fort instinct de survie qui plus est. Et elle a suffisamment d'expérience pour savoir quand se protéger et battre en retraite. Peut-être que Thomas la trouvera lâche, peut-être qu'il en sera attristé. Et si la comédienne en est désolée, cela ne va pas l'empêcher de faire ce qu'elle estime le mieux pour elle. « Je ne pense pas que tu sois un monstre, cela dit. Mais ce n'est pas vraiment la question. » Elle se lève, fait face à Thomas. « Psychologiquement, je ne peux pas rester. Je crois qu'il faut que je pose une limite et on y est. J'espère vraiment que ta convalescence sera rapide. » La blonde désigne son bras amoché d'un geste, la raison presque oubliée pour laquelle elle était initialement venue. « Et j'espère que tu seras un jour soulagé de ce poids et que tout ira bien pour toi. » Espoir un peu grandiose, mais toutefois sincère. « Et même si je suis sous le choc, je fais ça pour moi, pas à cause de toi. »

Debbie doute qu'il la croit réellement et elle comprend pourquoi. Après tout, elle se fait la malle alors qu'il vient de lui avouer son plus noir secret. Mais justement, c'est beaucoup à encaisser, surtout de la part de quelqu'un qu'elle n'a pas vu depuis des mois, avec qui elle entretenait une relation essentiellement sexuelle, puis une amitié tout aussi volage. Elle n'est pas à sa place, n'a rien de constructif à apporter. Alors, il vaut mieux partir. Elle fait un pas vers lui et l'enlace brièvement. « Prends soin de toi, ne fais rien de stupide s'il te plaît. » Une autre bourde sans doute, mais elle aimerait ne pas avoir ce genre de considération sur la conscience. « Je... Je vais y aller. » La comédienne sourit, se demandant si elle vient de détruire cette relation définitivement. « Aurevoir Thomas. »

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