Depuis que son travail a pris des tournures illégales, Dani se persuade n’est plus censée voir la situation de manière humaine. Ca doit se résumer à ça. Elle doit se convaincre agir comme un robot sans faille, conçue par des spécialistes de la fauche, construite en accord avec le cahier des charges et programmée à la perfection. Elle suit des instructions tellement enracinées en elle qu’elles en deviennent instinctives. Et pourtant, elle fonctionne de moins en moins comme elle est censée le faire. Elle n’est pas choquée par ce qu’elle fait mais elle en ressent un certain regret. Néanmoins, en étudiant les causes de ses actes, elle en conclut que toutes ses initiatives sont bonnes. Et elle pense à Alejandro et Nate, qu’elle veut rembourser, au point de tout entreprendre pour le faire, au péril de sa vie, même si elle sait pertinemment que s’il venait à l’apprendre, son frère en serait fou. C’est surtout là qu’est logé le remord de Dani. « Merci. » Pour les soins, pas pour l’anglais. Est-ce le moment où elle se doit préciser qu’elle a en fait la double nationalité et qu’elle est appelée ailleurs ? Il change de gants alors qu’elle le dévisage, s’efforce de le situer, essaie de reconstituer les dernières heures, et enfin, si elle doit le considérer comme une menace potentielle ou non. Il avait d’abord paru d’abord surpris, puis soulagé, et désormais soupçonneux. Tandis qu’il s’approche d’elle, Dani regarde autour d’elle, à l'affût d’oreilles indiscrètes. Si elle est contrainte de rester allonger sur cette civière, elle préfèrerait converser à voix basse, dans un murmure inaudible couvert par une radio quelconque. Elle lui obéit sans manquer de se renfrogner et d’afficher une moue qu’elle veut intimidante mais qui s’avère être boudeuse.

Elle va le laisser vérifier sa blessure quand son regard se reporte instantanément sur lui. Hors de question, pas de vérification d’identité. « Oh. Inutile d’avertir qui que ce soit, c’est tellement bête, je me suis blessée toute seule, avec... avec ma machète. » Coup d'oeil rapide vers son collègue, puis : « On randonnait dans la jungle. » Elle ne peut décidément rien lui dire, n’importe qui aurait une opinion défavorable sur ses missions, et maintenant que rien ne se passe comme prévu, son médecin, qui travaille sous cette chaleur, avec tant d’attention, attendra une explication de sa part. Elle reste quelques secondes ainsi, allongée en silence, à observer son interlocuteur jusqu’à ce qu’elle se mette à gémir de douleur, comme s’il s’étendait un désert au fond de sa gorge. Elle ferme lentement les yeux, les rouvre et cligne rapidement en réaction à la lumière. L’impression, aussi, que sa tête va exploser, grimaçant de soif. Elle pose distraitement sa main sur son bras, elle est faible et dépaysée, mais surtout, elle doit à tout prix lui donner l’impression qu’elle fait quoi que ce soit d’illégal : « Vous avez un peu d’eau ? » Éviter le sujet, c’est bien plus simple.

@Ugo Rojas

« Merci. » Tandis qu’elle avale quelques gorgées, elle toise sa réaction. Clairement ça ne prend pas, il a même décidé de s’installer. Comme une actrice oubliant son texte, Dani se rend compte qu’elle n’a rien à dire dans son incarnation de la pauvre touriste perdue, son rôle dans cette pièce grotesque. Elle s’esclaffe presque devant le sarcasme du médecin, comme si l’idée était complètement stupide, comme si quelque chose d’aussi bête ne pourrait jamais lui arriver. Cependant, elle avait éveillé ses soupçons, ce qui était bien la dernière chose qu’elle souhaitait faire.

Elle capitule sans condition en dirigeant son regard coupable à peine voilé vers l’autre extrémité de la tente, et se met à improviser, prête à inventer les réponses au fur et à mesure, sans se soucier du risque qu’elle les oublie si on les lui reposait : « Vous avez raison… On était partis pour explorer les ruines, on est tombé sur des pilleurs. » Inutile de préciser qu'elle est la compétition. Elle trouve son mensonge désolant, ce qui est une nouveauté pour elle. Mentir est devenu si naturel qu’elle s’y adonne habituellement sans remords. Pour oublier, elle boit rapidement d’autres gorgées d’eau avant de se souvenir qu’il l’a incité à y aller doucement.

Elle n’est pas si enchantée que ça à l’idée de se retrouver seule avec lui, mais au moins elle n’a plus à se soucier d’oreilles indiscrètes. « Vous allez me dénoncer ? » Le sang de Dani se fige dans ses veines à l’idée que quelqu’un puisse déjà se trouver dans leurs chambres d'hôtel à fouiller leurs affaires, mettre la main sur son passeport.

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Sa prescription ne semble susciter en lui qu’un léger sourire. Elle acquiesce aussi vaguement que possible : oui, elle y réfléchirait, mais elle ne peut rien lui promettre. Ça ne l’enchante décidément pas de rester sous surveillance pendant plusieurs jours. Elle suppose néanmoins que c’est un risque de son métier particulier. Elle déglutit à la vague de culpabilité qui l’assaille. Elle y pense à chaque fois, à l’importance de ce patrimoine - pour les locaux, pour sa propre culture - et pourtant ça ne suffit pas à l’arrêter, même si elle se mettait à jurer que c’est la dernière fois. Elle se demande à combien de reprises elle a fait ce même voeu. Ce qu’elle aimerait savoir, c’est pourquoi elle estime que son opinion lui importe. Ce qu'elle n'aimerait pas savoir, en revanche, c'est s'il a remarqué que l'expression sur son visage à changé malgré l'effort surhumain dont elle se dote pour afficher une moue neutre.

Elle hoche ensuite lentement la tête : « Daniela. Dani… et vous ? Je dois vous appeler docteur ? » Elle baisse la voix bien qu’il n’y ait personne à côté d’eux : « Je crois que ce sont des professionnels, une organisation quelconque, et ils portent tous le même uniforme. » Elle hésite un instant avant de poursuivre puis se tourne vers l’extérieur de la tente : « Si vous me laissez partir me reposer à l’hôtel je pourrais vous envoyer les photos qu’on a prises en repérage, ça vous aidera sûrement pour les identifier et prendre contact avec les aut- » Elle s’arrête soudainement, se demande si elle en a trop dit. Bien qu’une touriste lambda aurait pu s’amuser à photographier les ruines des environs, les détails représentés sur les clichés n’ont rien de hasardeux. Elle soupire alors franchement en évitant tout contact visuel avec le médecin.

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Lorsque son visage retrouve l’expression impassible du médecin, Dani réalise qu’elle n’est pas encore sortie d’affaire. Sans doute qu’elle ne dupe personne. N’importe lesquels de ses compères supérieurs auraient trouvé une excuse imparable pour se faire la malle. Leah, par exemple, saurait exactement quel rôle endosser pour gagner sa confiance, user et abuser de son charme. Elle ignore à quel point il est au fait des pillages dans les environs, ou de la richesse historique du coin et qui la pousse à se jeter la tête la première sur la moindre piste. Elle apprécie néanmoins qu’il fasse l’effort de ne pas se plier à la formalité de Daniela, qui lui rappelle constamment son enfance, son adolescence, son besoin d'émancipation aussi. Que ces souvenirs la ramènent à son père, et à la manière dont il était devenu étranger, si tôt, si tant est qu’elle puisse dire l’avoir un jour connu. Elle n’a jamais décidé de se parer de ce diminutif ; il était apparu naturellement, dans la bouche de sa mère d’abord, puis son frère, Marisol aussi, et ses amis, jusqu'à devenir universel.

Elle sent sa peau se hérisser quand il insiste pour l’accompagner, et son rire, un geste qui devrait la rassurer la rend perplexe. Elle se figure que si elle attend assez longtemps et gagne sa confiance, leur conversation finirait par s’améliorer, et qu’elle trouverait les mots justes pour s’excuser et disparaître à tout jamais. Pourtant, en l’observant, alors qu’elle grimace en frôlant le bout de ses doigts contre le bandage, elle n’a plus le courage de le contredire et lui fait signe de patienter un moment pendant qu’elle se débat avec son propre corps engourdi. Enfin, après une longue inspiration, Dani se redresse sur un coude pour aller saisir avec peine le téléphone dans la poche arrière de son pantalon cargo. Sa main tremble un peu lorsqu’elle le déverrouille, elle note que l'écran est fendu. Elle le tend ensuite à Ugo pour qu’il puisse parcourir les photos à sa guise : pas les plus détaillés, pas les plus compromettantes, mais sans doute suffisamment pour qu’il comprenne la vérité, en plus des scans de documents justifiant ses recherches et des captures d'écran de cartes topographiques. Ses yeux se brouillent un peu, elle ignore si c’est la douleur, la culpabilité ou l’impression d’être sur le point de recevoir une leçon de morale comme on sermonne une gamine. « On est venus pour récupérer quelque chose. On est archéologues mais… disons qu’on n’a pas le permis officiel, pour cette fouille en tout cas. Si j’étais vous je me laisserai partir, ça risque de vous mettre en danger aussi. » Elle espère simplement qu’il saura garder ça pour lui et qu’elle n’aura pas trop de problèmes. Peut-être qu’une autre expression sur son visage saurait le dissuader d’en parler aux autorités ? Elle lui concède alors un rictus qu’elle estime ressembler à un sourire sincère.

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