[tw : mention d’addictions, de désintoxication + relations familiales difficiles] Joham avait cette aura, cette bienveillance qui se dégageait par tous les pores de sa peau et qui rendait la discussion très facile. Arthur avait tendance à s’éparpiller, ce qui avait parfois tendance à agacer ses interlocuteurs, mais pas son ami. Le professeur lui sourit au-dessus de son mug de café lorsqu’il plaisanta. Il n’avait pas spécialement prévu de lui parler de Clara aujourd’hui, mais entendre son ami parler de son frère l’avait inspiré, et son impulsivité avait pris le dessus.

Quand Joham s’excusa, Arthur peina à le laisser continuer jusqu’au bout. A vrai dire, il mourrait d’envie de lui couper la parole pour le rassurer : non, il ne lui en tenait pas rigueur, c’était tout à fait normal d’avoir occulté certains détails de sa mémoire, surtout ceux-là, ils n’étaient pas très intéressants et quand bien même, il ne comprenait que trop bien les mécanismes de défense du cerveau pour en avoir été victime lui-même. Pourtant, Arthur se tut et le laissa parler, une moue ennuyée sur le visage trahissant tout ce qu’il se retenait de dire. « Clara », corrigea-t-il avec bienveillance lorsque Joham tenta de se souvenir de son prénom. Le jeune homme s’évertua à s’excuser à nouveau, définitivement mal à l’aise. Il commençait à détourner le regard, à triturer les objets autour de lui, et Arthur secoua la tête : « Hey, t’en fais pas pour ça. T’as pas à t’excuser. », susurra-t-il en posant une main douce mais ferme sur l’avant-bras de son ami pour tenter de ramener l’attention de ce dernier sur eux (pas qu’il était égocentré, mais il avait reconnu quelques signes d’anxiété et soucieux du bien-être de Joham, il tentait de détourner son cerveau de leur source). Il ne s’attarda pas trop longtemps, conscient que le monde entier n’était pas aussi tactile que lui, aussi il desserra rapidement son étreinte et y privilégia un sourire sincère lorsque les yeux de son ami se posèrent à nouveau sur lui. « C’est safe ici, d’accord ? Clairement, c’est pas moi qui vais te juger. T’as survécu à un truc affreux et ton cerveau te le fait payer, t’y peux rien et tu t’en es sorti comme un chef, tu devrais être méga fier, plutôt. »

Lancé sur le sujet Clara, cela dit, Arthur prit une seconde pour mettre ses idées en place, boire une gorgée de café et expliquer la situation. Il s’y était senti invité, en toute bienveillance. « Je sais pas si je t’ai déjà parlé d’elle en dehors de, genre, juste mentionner son existence en vrai, parce que j’ai un peu honte de la manière dont j’ai agi avec elle et j’évite de m’en vanter, du coup. » Il grimaça. Ce n’était vraiment pas la période la plus glorieuse de sa vie. Joham, pourtant, savait, et il avait fait partie de ceux qui ne l’avaient pas abandonné lorsqu’il avait appris quelques détails de son passé, aussi il se sentit suffisamment en confiance pour murmurer : « Ca me ramène à quand mes addictions faisaient de moi un gros con et vraiment c’est pas une période de ma vie dont j’aime me rappeler. Et comme toi, tu sais, mon cerveau a fait le tri, j’ai oublié un tas de trucs qui concernent cette époque et c’est vraiment pas plus mal, ça m’a permis d’avancer et de continuer ma vie. » D’une main distraite, le regard fuyant, il laissait courir un doigt autour du rebord de son mug qu’il regardait sans le voir. Arthur continua cependant son histoire, doucement, en tentant de fractionner son discours pour laisser de côté les détails inutiles : « Quand j’ai quitté le Vermont en 2010 pour, hum, ben venir ici et me reprendre en main, j’ai rien dit à personne. L’environnement était tellement toxique, j’ai juste pris un sac à dos avec deux, trois trucs, je suis parti au milieu de la nuit et je suis jamais revenu. Clara devait avoir douze ans, pas plus, et on avait une relation aussi fusionnelle que mes addictions me le permettaient, et je sais pas si elle a tout compris, je sais juste que quand je suis parti, j’ai pensé à moi et pas à elle. Je l’ai laissée chez nos parents sans explication, sans rien, et bon, ben j’ai jamais demandé de nouvelles. J’en avais un peu via Jasper et je sais qu’elle aussi, mais tu sais, les années ont passé super vite et je me voyais pas arriver la bouche en cœur après autant de temps et réclamer de récupérer la place que j’avais avant… » Son regard s’embua et il s’arrêta. S’il avait su qu’il se mettrait à parler de sa relation avec sa petite sœur en arrivant ici, il se serait préparé. Arthur, secoué par un rire sans joie, releva le regard vers Joham et s’excusa : « Bref, désolé, c’est peut-être pas très intéressant pour toi, on était là pour prendre un café tranquille et je suis là à m’épancher sur mes problèmes de famille. J’imagine qu’on en est tous là, cela dit, c’est souvent compliqué, la famille. »

Spoiler: