Il a encore les mots d’Hawa en tête, la violence de son ton, de ce qu’elle a dit. Elle ne peut savoir à quel point ça a résonné en lui, Jan n’a jamais causé de son passé avec quiconque ici. Pourtant… Elle a du voir, dans ses yeux, à quel point ça lui a fait mal d’entendre ce qu’elle lui a balancé dans la tronche, cette nuit trop froide.
Jan est de mauvaise humeur, au lever, comme en arrivant à l’association. C’est rare, lui qui a toujours le sourire malgré des cernes de 3km de long, il trouve toujours un moyen de puiser dans son énergie pour afficher une aura solaire, qui fait tomber les masques et naitre les sourires. Mais pas ce matin, ni le reste de la journée à vrai dire. Il croise Hawa, la salue brièvement, c’est difficile pour lui qui est toujours très proche des gens qui viennent à l’association. Les enfants le détendent, le font rire même, en s’inventant un monde où les legos reçus hier, sont des lingots d’or qu’ils doivent protéger contre les envahisseurs. Les envahisseurs, ce sont les personnes dehors qui nettoient les rues. Un jour, ils ont détruit leur chateau de bois qu’ils ont mis des semaines à construire. Jan a eu beau leur expliquer que ce n’était rien, le groupe des 6 à 12ans l’a très mal pris. La guerre est déclarée depuis cet instant précis. Au moins, ça les amuse et lui aussi. Ça lui fait oublier la colère sourde qui gronde et qu’il n’arrive pas à faire taire. Hawa ne mérite pas sa rancoeur, pourtant, Jan a du mal à ressentir autre chose aujourd’hui.

Il l’entend partir, ne la salue pas, occupé avec les mômes à qui il tente d’apprendre la lecture. C’est plus positif que d’avoir le regard fuyant et le coeur battant la chamade. La journée continue, avec toujours ce poids dans le poitrail qu’il déteste et aimerait retirer au plus vite. Mais Jan sait que ça ne se passe pas comme ça. Il sait aussi qu’il faudra parler avec la jeune hawaïenne pour crever l’abcès avant qu’il ne leur explose à la gueule. Mais jamais il n’a eu à le faire, pas ici en tout cas, pas dans ce lieu qu’il a toujours tenté d’éloigner de toutes les merdes et les colères humaines.
Les heures passent, les enfants disparaissent, personne ne dort ici ce soir. Ça signifie que tous ont un lit pour les accueillir, un toit au dessus de leur tête. Sauf Hawa. La pensée est rapidement écrasée sous les chiffres de la comptabilité. Pas le temps pour ces histoires, il doit finir ce dossier avant demain matin pour une demande d’aide financière. Pourtant, en entendant la porte arrière s’ouvrir, il sait qu’il ne finira pas. Sans savoir pourquoi, soit ce sont les emmerdes qui arrivent, soit un ado qui n’a au final, pas de lit, sauf… Il ne s’attendait pas ça. Les yeux relevés, le mot articulé par Hawa le fait légèrement sourire. Tu veux m’acheter avec du mezcal ? C’est dit d’un ton un peu provoquant, l’accent du Mexique ondulant dans chacune des syllabes. Il faut bien quelques secondes pour que le rire étouffé vienne d’étendre l’ambiance. T’as de la chance, je suis très corruptible comme personne, assied toi. Un signe de main l’invite à s’approcher, un sourire, à se calmer. Peut-être qu’à la différente du groupe des 6/12ans, il trouvera la paix plus rapidement. Deux verres sont sortis du petit meuble, posés sur le bureau, le dossier, mis de côté pour quelques temps. ce n’est pas quelques verres de Mezcal qui l’empêcheront de finir.

Non, personne ne peut refuser un bon mezcal quand on vient de son pays. Cet alcool, c’est comme du petit lait quand on est mexicains, on grandit avec, on en teste des bons comme des mauvais. On essaye même d’en produire dans sa propre cave si on a assez de place et qu’on sait où dénicher de l’agave. Alors face à la bouteille, oui, il est faible. Pas comme un alcoolique, loin de là même, juste comme un amoureux de ses origines, comme un homme à qui le soleil et la chaleur manque chaque jour depuis bientôt une décennie.
Le ton d’Hawa le fit sourire. Ça se sentait, qu’elle essayait de passer outre l’engueulade d’hier, qu’elle faisait des efforts pour rendre plus chaleureuse, la journée glaciale qu’ils venaient de passer. Jan ne lui en voulait pas, du moins, si, il était en colère. Mais il savait qu’être agacé contre la jeune hawaïenne, ce n’était pas une bonne idée. Qu’elle avait ses raisons, qu’elle avait le droit de refuser son aide. Jan avait beau vouloir sauver le monde entier, avant il devait déjà apprendre à se sauver lui-même. « Heureusement pour toi que je t’ai engagé pour tes talents en cuisine et pas en chiffres…» car vu son enthousiasme en face des papiers, l’association aurait eu beaucoup de mal à tenir ses comptes à jour. C’était déjà délicat et il devait travailler lui-même sur les dossiers quand Chandi ne finissait pas à l’heure.

La bouteille est finalement attrapée en silence, débouchée et les deux verres sont remplis. « Et tu n’as pas été trop loin Hawa, j’ai dépassé les bornes avant toi. »Jan n’est pas gêné de dire ça, il est surtout mal à l’aise de ne pas s’être rendu compte avant de la route qu’il avait enjambé sans y faire gaffe. Vouloir aider Hawa alors qu'elle ne voulait que pioncer, il l'avait jugé sans s'en rendre compte. Tout ce que le mexicain n'appréciait pas et tentait de combattre.
Le feu aux joues qui montent, les yeux baissés et le sourire en coin, là est toute la panoplie du malaise visible chez Alejandro Estrella. Incapable de dissimuler ses émotions, livre ouvert dont les premieres pages sont remplies et les autres illisibles, Jan sait qu’il a cette facilité déconcertante à ne pas rester énervé longtemps. Son entourage lui a déjà dit qu'il avait le droit de s'énerver, de faire la gueule, mais il se le refuse. Il sait, au fond de lui, que quand ça explosera, ça sera la noyade assurée et il ne sait pas encore très bien nagé.  Alors avec Hawa, ça sera simple, ils n'en parleront plus sauf si la demoiselle le demande.« J’voulais juste pas que t’aies froid… » Et relever la tête, un sourire encore plus enfantin, de celui qui fait bondir les coeurs et apaise les chagrins

Les mots d’Hawa, il les écoute attentivement. Son prénom entier, c’est rare qu’on l’utilise, lui préférant le surnom de Jan. Plus court, moins officiel, plus lui en somme. Pourtant, ce qu’elle dit n’a aucun sens à ses yeux. Il a été trop loin, il a empiété sur son espace personnel, il s’est cru plus apte qu’elle à savoir ce qui allait mieux lui convenir. Une amitié ne fonctionne pas comme ça, comme elle ne peut marcher si une des partie ne peut accepter l’aide de l’autre sans se sentir mal à l’aise. Les yeux lui sourient autant que les lèvres mais la gêne est toujours là.
- Écoute, Hawa… Je te veux du bien car j’peux pas supporter de voir quelqu’un que j’apprécie dans la rue. Ou dans ton cas, dans ta bagnole.
Il a le ton de son âge, le regard sérieux, lourd aussi de ce qu’il avait connu. Les doigts de la jeune cuisinière attrapés, il ne les lâche pas malgré leurs mains posées sur le bureau.
- Je ne veux pas m’immiscer dans ta vie, je veux simplement t’aider comme… J’aide les jeunes de l’asso. J’ai quelques contacts dans le Miranda Heights, je peux peut-être demandé si quelqu’un n’a pas une sous-loc' ou même une petite location ? Ne me demande pas de rester inactif, j’pourrais pas et encore moins en tant que...ton boss.
Il se sent un peu stupide de dire ça, se demande même si ça ne va pas entacher leur relation mais il est réaliste. Savoir qu’elle dort, en ce début d’automne, dans sa bagnole, il pétera un câble et viendra la couvrir de couverture avant qu’elle se décide à venir chez lui.

Le mexicain comprenait le malaise qu’il sentait dans les réactions d’Hawa. Lui non plus n’appréciait pas parler de ce qu’il vivait, de ce qu’il avait vécu ou de ce qu’il ressentait. C’était un petit jardin secret qu’il ne partageait pas facilement tout comme il détestait parler de ses propres soucis d’argent. Alej savait bien que son meilleur ami ne roulait pas sur l’or, mais ce qu’il ignorait surement, c’était que son banquier le harcelait pour découvert depuis des mois. Mais Jan n’oserait jamais l’avouer, encore plus dans un échange aussi intimiste autour de deux verres de mezcal. Le Mezcal c'était sacré.
Alors voir les prunelles de la jeune cuisinière passer des verres à son visage, la sentir hésiter, ça ne l'étonnait pas. L’homme comprenait aisément sa difficulté à s’exprimer. Peut-être qu’elle avait été trop loin mais lui s’était permis d’aller trop vite en besogne, de se penser plus apte qu’elle d’obtenir ce dont elle avait besoin… Sans réellement savoir si c’était ce qu’elle voulait réellement. Pas que dormir dans une voiture soit un plaisir, mais peut être qu’Hawa avait ses raisons ? Peut-être qu’il ne pouvait ni les comprendre ni avoir à les connaitre ? Après tout, il n’était que son patron.

Les yeux rivés sur le visage de la jeune femme, il ne répondit rien quand elle s’excusa une énième fois, seul le feu de ses joues prouvait que ça le touchait plus qu’il ne le montrait. Oui, lui aussi avait rêvé d’une famille quelques années auparavant. Une famille heureuse, vivante, pleine d’amour et de rêves. Mais ce temps là n’était plus d’actualité, sa famille, c’était Alejandro, Nathan , Esteban et ses parents. Et les membres d’El Halito. Ça lui suffisait amplement et eux ne crèverait pas par sa faute. Une gorgée fut prise, plus longue alors qu’Hawa continuait de lui parler, essayant de trouver une solution plus adéquate.
- Tu sais, la technique du sourire, c’est la mienne normalement…
C’était comme ça qu’il arrivait à calmer les coeurs et éloigner les tempêtes de l’association. Un sourire, une esquisse rayonnante sur un visage déjà solaire, un petit rien qui pourtant, apaisait les plus virulents des Hommes.
- Si ça te convient, un lit est à toi. Tu pourras même utiliser la salle de bain privée qu’on a !
Comprenez plutôt, la petite cabine de douche réservée aux employés, tellement minuscule que même lui, avait parfois du mal à y entrer et à se frictionner le corps lorsqu’il ne rentrait pas chez lui le soir. Un sourire un peu gêné remplaça celui amusé, une nouvelle gorgée de prise pour faire passer le malaise qui n’avait plus lieu d’être entre eux.
- Je me rends compte enfait que… On ne se connait pas vraiment. Enfin je sais que tu cuisines très bien mais… Sinon… On connait plus la vie des gamins que les nôtres alors qu’on bosse ensemble pratiquement h24.
Les yeux étaient baissés, le verre mouvant entre ses doigts, le mezcal ondulait entre les parois. S'en était hypnotisant.
- On peut jouer à un « je n’ai jamais » si ça peut nous décoincer !
Car il en aura besoin, du mezcal pour accepter de raconter un peu qui il était tout comme Hawa aura besoin de boire, pour expliquer comment elle avait fini dans une voiture qui n'avait rien qu'un camping-car.

Visiblement, son idée l’amusait et voir Hawa éclater de rire lui mit le feu aux joues. Pas par pudeur ou par malaise, juste pas bonheur de voir cette mauvaise passade entre eux, derrière et bel et bien réglée. Jan ne buvait jamais en public, dans l’association en tout cas. Même les toast ou les petites soirées, il avait toujours un verre de jus de fruit en main, à la différence de ses collègues ou des parents qui acceptaient avec plaisir bière et vin un peu cheap. Le mexicain n’aimait que le mezcal. Il avait bien essayé un jour du whisky, mais la boisson avait été recrachée aussi vite qu’elle avait été goûté. Comme un serpent avec son venin, la liqueur avait terminé sur la chemise d’un bénévole qui avait éclaté de rire comme venait de le faire Hawa.
Acquiesçant avec un petit sourire, les deux verres furent à nouveau remplis, Jan se notant dans un coin du crâne, de prendre des calmants avant d’aller se coucher vu la vitesse à laquelle ils allaient finir cette bouteille. Regardant la jeune femme avec attention, l’oreille tendue, la première question le décontenança légèrement. Leur pays d’origine. Tous les deux expatriés, immigrés, étrangers. Tous les deux envoyés sur des terres différentes des leures, plus riches, plus occidentalisés. Sans surprise, Hawa prit une gorgé, le feu du Mezcal devant brûler son gosier. Quant à Jan, son verre restait sur la table, sans se vider.
- Hawaii te manque ?
Surement, si elle avait bu. Il y eut quelques secondes de silence avant de reprendre, sachant parfaitement que la question viendrait d’Hawa et que c’était aussi le but de ce jeu, d’apprendre à se connaitre et d’accepter de s’ouvrir malgré les difficultés.
- Le Mexique me manque… Parfois. Mais je ne me sens pas capable d’y retourner… Surtout à Ciudad de Mexico, je…
Les yeux se baissèrent sur le verre rempli, passant sur la gauche avant de reprendre leur place initiale. Il aurait du boire peut-être, mentir ? Mais Alejandro Estrella n’était pas un menteur, jamais il n’avait osé dissimuler la vérité pour sa propre santé. Mais il avait menti pour protéger d’autres personnes, quitte à se mettre lui en danger. Là, ce n’était pas le cas, il n’allait pas commencer avec Hawa.
- J’en suis parti après un…. J’ai eu un problème là-bas. Je ne peux pas y retourner. Je n’en ai pas envie.
Un problème. Les phrases les unes après les autres, découpées de telle sorte, hachées comme s’il ne trouvait pas ses mots, étaient une preuve qu’il ne mentait pas. Il ne pouvait juste rien dire de plus.
- Parle moi d’Hawaii.
Parle lui de tout, sauf de lui Hawa.

La question d’Hawa est légitime, Jan a entamé le sujet, normal qu’elle se demande où il souhaite en venir. Il est pourtant rassuré de la voir continuer sur Hawaii. Le mexicain ne s’y est jamais rendu, en a l’image que les médias t la série Hawaii 5-0 lui donne. Mais comme celle du Mexique, il est conscient qu’il ne s’agit pas de réalité. Combien de fois a-t-il vu les regards effrayés de ceux à qui il disait qu’il venait de Mexico ? Combien de fois a-t-il du expliquer que le Mexique n’est pas qu’un pays de danger et de violences entre cartels ? Même si lui l’a vécu, ce n’est pas que ça et il espère qu’un jour le monde en prendra conscience. La beauté du Chiapas, de Palenque, des gorges de Sumidero, le désert aux alentours de Guanajuato, la montagne de Toluca, tout ça, c'est d'une beauté à couper le souffle. Mais non, ce qu'on ne retient n'est que sang, violence et malfrats.

Hochant de la tête en entendant les mots d’Hawa, il comprend aisément ce qu’elle veut dire. Il n’y a qu’en partant qu’on se rend compte de la beauté de ce qu’on a quitté. Pourtant, les informations données par la jeune femme le surprennent légèrement. Même s’il est lui-même habitué aux traditions d’un pays, il ne s’imaginait pas ça de la part d’une ile comme Hawaii. Il finit par rire en s'imaginant Hawa en plein coeur d'un traditionnalisme ambiant et dérangeant.

- Ça ne me surprend pas de ta part...

Arquant un sourcil, il se sent mal à l’aise d’ignorer sa question sur Mexico mais espère sincèrement qu’elle ne lui en tiendra pas rigueur. Le verre vide est une réponse en elle-même à vrai dire.

- Tu as eu des soucis là-bas ? Enfin… Vis à vis du conservatisme de l’île. Pas obligé de répondre, ce n’est pas dans le jeu. Ou alors on change les règles !

Surtout que lui est aussi muet qu’une tombe et ignore sa question. Mais il aimerait en connaitre plus sur Hawa, a tendance à bien cerner les gens et ce qu’il voit en elle, est aussi lumineux que discret. Un paradoxe qu’il est lui-même et qu’il apprécie retrouver chez les gens qu’il engage.

Ah. Jan pouvait aisément comprendre pourquoi la jeune femme avait réagit ainsi, en fuyant son ile. Savoir qu’à cette époque, il y avait encore des gens qui refusaient les différentes sexualités, ça agaçait profondément le mexicain. Lui n’avait jamais eu de soucis avec son homosexualité, ne l’avait pas non plus crier sur tout les toits vu son quartier d’origine mais n’avait jamais menti. Ses parents en avaient connaissance depuis son adolescence, avaient accepté sans sourciller bien que l’idée que senora et senor flores n’aient jamais de petits enfants les avait attristé sur le coup. L’adoption n’était clairement pas dans l’esprit du fils à cette époque, encore moins aujourd’hui. Mais jamais ils n’avaient eu des mots insultants envers lui ou même Marco, son ancien petit ami. Rien que pour ça, Jan les aimait de tout son coeur, bien que la relation avec son père soit dès plus tendue depuis quelques mois.

Sentant qu’Hawa ne voulait pas aller plus loin dans les confidences, ce qu’il comprenait vu que lui avait fait de la rétention d’informations de manière plus ou moins subtiles, son sourire lui fut renvoyé avec plaisir. Attrapant la bouteille pour leur resservir des verres, la question postée par la jeune femme lui fit boire cul sec le mezcal.

- J’ai un chat à la maison, Cala. Avant lui, j’ai du adopter tous les animaux errants du quartier où je suis né !

Au grand dam de sa mère qui, quand il était enfant, avait du mal à lui refuser quand il arrivait avec un chien, les yeux brillants comme s'il avait rencontré le messie.

- Je te jure, on appelait ma maison l’arche des flores ! C’était du grand n’importe quoi.

Le rire franc qui suivit la déclaration lui fit oublier la brume qui envahissait son esprit suite à la première question. Hawa avait raison, c'était mieux ainsi.

- Et toi ?