L’été touchait à sa fin et avec lui les chaleurs suffocantes et insupportables. Cela ne signifiait pas pour autant que les New Yorkais étaient prêts à s’enfermer chez eux pour les six ou sept mois à venir, bien au contraire. L’automne constituait la saison idéale pour quiconque souhaitant profiter des attractions touristiques encore ouvertes sans suer à grosses gouttes. Voilà pourquoi la famille Mills comptait passer la journée entière au parc d’attractions de Coney Island. Enfin, c’était l’une des raisons que Cassiopeia, Samir et Charlotte avaient invoquées quand ils en avaient discuté l’autre jour au téléphone. La vérité, c’était qu’ils souhaitaient tous les trois rattraper le temps perdu et passer du bon temps ensemble. Avec la chimiothérapie de Charlotte et la fin de l’année scolaire de Cassiopeia, tous trois avaient l’impression de ne pas s’être vraiment vus ces derniers mois. Il fallait donc corriger cela.

Pendant qu’ils faisaient la file pour acheter leurs billets, le père et ses deux filles discutèrent joyeusement de tout et de rien. Pour sa part, Cassiopeia trépignait d’impatience à l’idée d’essayer les montagnes russes les plus extrêmes du parc. Elle adorait les sensations fortes et sentir son cœur cogner dans sa poitrine, mais était-ce si étonnant de la part d’une fille qui exécutait mille et une acrobaties sur son skate? Alors qu’ils franchissaient la grille d’entrée, la petite rouquine d’un mètre cinquante-deux se tourna vers ses aînés avec un sourire en coin. « Alors, les p’tits vieux, je vous laisse relaxer dans la grande roue pendant que j’affronte le Thunderbolt ou bien quoi? » Elle désignait de l’index l’énorme structure rouge qui zigzaguait dans les airs à la manière d’un serpent géant.

@Samir Mc'Gregor-Mills @Charlotte Rodger-Mills