Jezabel qui lisse sa robe et qui passe une main dans sa crinière pour la dompter ne peut s’empêcher de sourire devant son grand miroir. Elle est heureuse parce que finalement, elle a retrouvé son travail, celui qu’elle avait quitté par amour. Celui qu’elle avait quitté avec regret. Mais elle était de retour maintenant et elle avait fait des pieds et des mains pour revenir au casino parce qu’au fond, c’était là qu’elle se sentait le mieux. On ne pouvait pas dire que c’était une famille, parce que c’était beaucoup trop étrange pour être une famille mais elle aimait ses collègues réceptionnistes, celle qui venait, partait, celle qui était là pour un mois ou trois. Puis les habitués aussi. Jezabel avait mit du temps avant de se faire à l’idée qu’elle avait quitté un emploi génial pour celui qu’elle pensait -naïvement- être l’homme de sa vie, pour rejoindre Londres et finir dans un hôtel, certes de luxe, mais un hôtel où le chiffre primait sur l’humain. Aujourd’hui, elle revient au casino comme depuis quelques jours et son sourire ne peut se départir de son visage. Un coup de rouge à lèvres et elle claquait la porte en embrassant la joue de Joan pour lui souhaiter une bonne journée et la prévenir qu’elle ne sait pas réellement à quelle heure elle va rentrer, peut-être plus tard que ce qui est prévu si elle fait des heures supplémentaires, et elle les fait sans rechigner. Parce qu’après tout, elle n’y va pas en traînant la patte Jeza alors elle n’est pas à regarder l’horloge toutes les deux minutes, pour savoir quand il est l’heure de partir. Elle enfonçait les écouteurs dans ses oreilles et se diriger à pied, les talons qui claquent sur l’asphalte alors qu’elle marche en rythme de la musique. Sa tête qui dodeline de gauche à droite puis de droite à gauche avant qu’elle n’arrive à l’heure prévue — même cinq minutes avant, au Casino, elle passe par les vestiaires, enfile la veste qu’elle laisse ici dans son casier, accroche le badge qui indique son nom sur le blazer et une nouvelle main dans les cheveux avant qu’elle ne sorte pour s’installer derrière son comptoir, le sourire qu’elle a mit sur pilote automatique, et elle accueille les clients comme à son habitude avec un professionnalisme effarent, elle les guide, les emmène dans les salles de jeux, avant de revenir derrière son comptoir quand il n’y a presque plus personne, ou du moins quand ses collègues se chargent des derniers clients qui viennent d’arriver, elle peut souffler Jeza. Et s’asseoir deux minutes. Elle regarde son annulaire où trônait son alliance il y a encore quelques longues semaines et soupire un peu, avant de relever la tête vers Otto ? Elle hausse un sourcil, se demande quel mouche l’a piqué pour venir jusqu’ici, lui qui se contentait souvent de la regarder de loin. Peut-être qu’il a enfin quelque chose à lui dire plutôt que la regarder avec un visage si impassible qu’elle se demande toujours s’il ressent quelque chose. Elle lui offre un sourire professionnel avant d’opiner de la tête.

— «  Bonsoir Monsieur Messina. Oui mon poste me manquait effectivement. Bien vu. »

Elle continue de sourire, sourire qui ne perd pas de sa sublime alors qu’elle continue de le regarder, après tout, elle n’a rien à se reprocher que d’être revenue dans un endroit qu’elle aime réellement et où elle prend plaisir à venir, pourquoi agirait-elle comme si elle avait quelque chose à se reprocher ? Et elle fait mine de réfléchir quant à sa question avant de reprendre le plus naturellement du monde :

— « Depuis moins d’une semaine. Enfin il m’a fallu du temps avant de revenir ici pour demander à reprendre mon poste. Mais j’avais envie de mettre de l’ordre dans mes affaires avant de revenir. »

Elle haussait simplement les épaules, parce que de toutes façons, elle n’avait aucune raison de se brusquer ni même de faire l’offusquée, elle veut penser qu’il vient ici en tout bien tout honneur, sans agir pour une fois comme si elle avait quelque chose à se reprocher. Elle accueillait alors un client avec toujours le même sourire, le guidait vers sa collègue avant de reporter son attention vers Otto.

— « Est-ce que vous souhaitez me convoquer ? » s’enquit-elle finalement « Non pas que votre présence m’est désagréable, mais j’aimerais que les clients ainsi que mes supérieurs ne pensent pas que je suis une tire-au-flanc. »

Et elle ne peut s’empêcher de conclure en haussant les sourcils, en attente de sa réponse. Même si elle sait qu’elle ne devrait pas agir comme ça, mais elle ne peut s’empêcher de le faire, puisqu’elle a l’impression qu’il a un souci avec elle et qu’il ne veut pas lui dire quoi. Alors autant jouer l’impertinente. Et voir.

Elle n’a absolument rien à se reprocher c’est peut-être même pour ça qu’elle fait preuve de tant d’impertinence. Elle sait contre qui elle peut se frotter et même si Otto semble être inoffensif, elle sait que c’est le contraire, elle entend les bruits de couloirs Jezabel mais elle n’a pas envie de s’en préoccuper. Elle sait que des choses pas très claires se trament dans les sous-sols du casino mais elle s’en préoccupe guère, n’a pas envie de tremper dans des trucs pas clairs et n’a surtout pas envie de se mettre en porte à faux parce que tout se sait. Presque tout le monde travaillant au casino sait qu’elle a été mariée à un flic. Ça avait fait pas mal parler mais elle s’en contre-fiche, Jezabel. Elle pensait qu’elle allait être heureuse et c’était un échec, Jezabel ne reste simplement pas sur un échec. Elle hausse un sourire à son rire un peu moqueur, et ne se vexe pas, ne tente pas une approche un peu passif-agressive, se contente de le laisser dans son amusement. Elle se rassoit alors, une main décidée qui remet sa crinière en place alors qu’elle le regarde, son regard qui le détaille un peu. Jezabel a ce sens du détail et une capacité d’analyse qui dépasse l’entendement, elle paraît idiote, peu sûre d’elle, mais elle analyse tout. De la ride de lion au soupir. Et des mots déguisés jusqu’au faux semblants. Elle analyse tout Jezabel, peut-être qu’elle aurait dû faire flic mais elle savait pertinemment qu’elle n’avait pas la carrure pour. La grande gueule, elle l’avait, l’envie de faire justice aussi, mais elle savait pertinemment que ce n’était pas un métier pour elle, alors elle s’est reconvertie en réceptionniste dans un endroit qu’elle aime, tout en essayant avec difficulté de continuer à écrire ses livres. Le syndrome de la page blanche qui la frappe de plein fouet depuiss qu’elle est rentrée. Peut-être qu’elle devrait écrire sur sa vie, s’inspirer des faits qui se sont déroulés dans sa vie depuis qu’elle avait connu William. Mais de toutes façons, tout avait explosé. Jeza s’étonne un peu de la suite de sa phrase et elle hausse un sourcil.

— « Est-ce que vous voulez un résumé détaillé de mes journées londoniennes ? Ou est-ce que le fait de savoir que je me suis mariée avant de demander le divorce vous convient ? Je sais bien que les femmes ainsi que les hommes qui viennent dans ce casino ont sûrement un compte en banque trois fois plus garni que le mien. Mais mon but c’est de leur faire mettre de l’argent dans le casino, pas de m’en mettre plein les poches. En plus, je n’ai de poches dans aucune de mes robes, alors bon, si je les met dans mon décolleté, ça risquerait de se voir. »

Son ironie la perdra ou mènera à sa perte, elle le sait, la brune. Mais elle ne peut s’empêcher d’ironiser sur le fait qu’il veuille savoir ce qu’elle a fait. Personne ne sait vraiment pourquoi elle est partie, à part Joan et pourtant, il va falloir qu’elle rende des comptes, elle ne pensait pas être mariée à son travail à ce point mais visiblement, le fait qu’elle ait prit le large un temps a été assez remarqué pour que les gens —ou du moins Otto— se posent des questions. Elle gardait une assurance bien affichée Jezabel et elle ne pouvait s’empêcher de lui sourire pour lui montrer qu’elle n’avait pas peur. Qu’elle ne se préoccupait pas d’un petit rien. Elle ne pensait pas être partie si longtemps que ça, même si les jours étaient longs, et qu’elle ne l’avouerait jamais, même si les années semblaient avoir défilé si lentement mais elle ne dirait rien. Elle ferait la femme heureuse, la femme qui avait passé des années de bonheur auprès d’un mari aimant. Et elle donnerait le change à qui voudrait bien l’entendre alors qu’elle était malheureuse. Ou du moins qu’elle n’était pas si heureuse qu’elle voulait le paraître.

— « Et bien discutons. Vous souhaitez peut-être qu’on aille ailleurs ? Loin des oreilles indiscrètes ? »

Elle se levait même et faisait le tour du comptoir pour lui faire face, prête à aller ailleurs s’il le faut.

— « Et je ne pense pas être partie si longtemps mais si ça vous semble être la vérité, et bien je suis désolée de vous avoir fait attendre. »

Un sourire enjôleur qui naissait sur ses lèvres, elle passait une nouvelle fois la main dans ses cheveux, souriant à sa collègue pour lui montrer que tout allait bien. Et elle souriait au client qui venait d’entrer et qui se dirigeait directement vers elle, un habitué. Elle le dirigeait professionnellement vers la blonde qui se tenait derrière le comptoir, abandonnant Otto le temps d’un instant avant de revenir se planter devant lui.

— « Vous avez fait votre choix ? On reste ici, on va dans un coin tranquille ? C’est vous qui décidez, mais ne prenez pas trois heures, je ne suis pas vraiment patiente. » rétorquait t-elle, sur le ton de la plaisanterie. « Je plaisante, bien évidemment. »

S’il y a bien quelque chose qu’elle déteste, la réceptionniste, c’est qu’on la dérange dans son travail. Que l’impatience mènent au dérangement alors qu’elle a sûrement autre chose à faire que d’écouter les questionnements intrusifs du bras droit de la patronne du Casino. Elle ne se mêle pas de ce qui se passe derrière les portes closes mais elle sait bien que si elle écoutait les « on dit » elle saurait beaucoup de choses. Sauf qu’elle n’en a pas envie. Elle n’en avait pas envie quand elle était avec William parce qu’il aurait pu la faire parler s’il en avait envie, ce n’est pas en revenant de Londres qu’elle le ferait. Elle a juste envie de faire son boulot, de n’écouter personne, de pointer à l’heure et de partir avec du retard ou non. Comme une employée presque modèle, si on retire le côté grande gueule qui ne se laisse pas faire. Jezabel sait que ça peut ne pas plaire mais au moins, elle sait qu’elle fait bien son boulot et que les petits caïds de bas étage qui veulent entrer dans le casino juste pour se faire mousser avec leur dizaines de dollars en poche ne rentrent pas. Elle pourrait rester têtue, Jeza mais elle se disait aussi que plus vite elle accepte de le voir en entretien non prévu, plus vite elle pourra retourner au travail. Alors c’est pour cela qu’elle le suit, c’est pour cela qu’elle lasse claquer ses talons haut sur le sol du casino pour se retrouver dans une pièce qu’elle ne connaît que trop bien depuis le temps qu’elle travaille ici. Son regard inquisiteur qui se pose partout, Jeza ne peut s’empêcher d’imprimer ce qui a changé dans cette pièce depuis son retour, elle qui n’y avait pas remit les pieds depuis. Elle capte les petites nouveautés avant de s’asseoir, bien droite et de croiser les jambes en le regardant.

— « Pourquoi ça vous intéresse tant ? Vous êtes intéressé ? »

Toujours autant d’impertinence dans son corps, dans sa façon d’être. Elle le regarde en haussant les sourcils, un sourire amusé qui prend place sur ses lèvres alors qu’elle se mord l’intérieur de la joue pour ne pas dire d’autres inepties. Et elle écoute ses autres interrogations, se retient de lever les yeux au ciel quand il prononce son âge et le fait qu’il n’a jamais réellement eu de situation amoureuse autre que le célibat et elle réfléchit à ce qu’elle pourrait dire. Pourquoi est-elle revenu au lieu de repartir de zéro ? C’est sûrement quelque chose qu’il ne comprendra pas. Mais elle s’en fiche Jeza, elle cherche les mots pour exprimer, elle cherche les mots pour dire ce qu’elle pense, ce qu’elle ressent. Et il n’y a rien qui vient.

— « Parce que j’ai perdu ma mère. Et qu’elle est ici. Elle sera toujours ici. Et visiblement Londres ne me correspondait pas. »

Son ton est sec, la légèreté s’est fait la malle, parce qu’elle déteste parler d’elle, elle déteste qu’on puisse lire en elle comme dans un livre ouvert.

— « J’ai pas envie de m’attarder avec quelqu’un qui ne semble être prit que par son boulot. Je ne demande pas la lune, je ne demande pas des preuves d’amour mielleuse à tout va, mais il y a des comportements que j’exècre. Tu ne peux pas demander à la personne que tu es censée aimer le plus au monde de venir avec toi pour finir par la délaisser alors qu’elle ne connaît personne dans une ville. Tu ne peux pas demander à la personne que tu es censée aimer le plus au monde de faire des concessions si toi tu n’en fais pas. »

Elle serre les dents, Jeza, alors qu’elle finit son discours et elle le regarde.

— « Grand bien vous fasse de ne jamais avoir été en couple, il faut faire passer le plaisir avant, plutôt que de s’enchaîner à quelqu’un pour se rendre compte finalement que ça ne marche pas. Vous avez d'autres questions ? Je vais vous faire payer une thérapie de couple qui n'en est pas une si vous continuez sur ce chemin, je vous préviens. »