Je n'avais pas prévu que cela se finisse ainsi. J'ai attendu tout l'après-midi un homme, avec qui je devais discuter des derniers détails d'un contrat important avant que l'on signe quoi que ce soit. J'avais pourtant proposé de faire ça par téléphone, voire par mail si il voulait des preuves écrites. C'est lui qui avait insisté, et m'avait proposé de passer au bureau. Mais il n'est pas venu. Alors, la bouteille de whisky que j'avais sortie pour l'occasion était restée fermée, intouchée, immaculée sur la table au fond de mon bureau. Je tente de ne pas penser à ma vie, et fais de mon mieux toute l'après-midi pour me concentrer sur le travail que j'ai à faire. Mais rien n'y fait. Les évènements récents ne font que se bousculer dans ma tête, m'empêchant totalement de réfléchir correctement. Il est déjà tard, mes collègues commencent à quitter le bâtiment un par un au moment où je décide d'ouvrir cette bouteille qui me fait de l'œil une bonne fois pour toute. Ce n'est pas comme si je buvais souvent, n'est-ce pas ? Je peux m'autoriser quelques verres un soir, même s'il s'agit d'un soir de semaine, puisque cela n'arrive jamais. J'ai besoin de me changer les idées, de penser à autre chose. Alors je me sers un, deux, trois, quatre verres de whisky. Jusqu'à ce que je ne me rende même plus compte de la qualité de celui-ci, jusqu'à ce que mes pensées se brouillent. Jusqu'à ce que je n'arrive plus à penser.

L'heure tourne, Benjamin, et me voilà encore au bureau, à siroter un énième verre de cette boisson qui semble me sauver de mes propres démons pour ce soir. J'ai beau faire de mon mieux pour éviter, il faut bien que je rentre chez moi, et au moment de me lever de ma chaise, un vertige m'envahit. Je ne m'étais pas rendu compte de tout ce que j'avais ingurgité avant de me lever, justement. Il est l'heure, et si je ne rentre pas rapidement, ma femme finira par s'inquiéter. Sans trop réfléchir, je m'affale une nouvelle fois sur ma chaise de bureau, et décroche le téléphone pour composer le numéro de Samuel. « Samuel... j'ai un problème, tu crois que tu pourrais me rejoindre au bureau ? Monte tout de suite, ne m'attends pas dans le hall. » Au téléphone, je fais de mon mieux pour avoir l'air... normal. Je tente d'articuler mes mots à la perfection, je parle doucement, pour être sûr que la structure de mes phrases a un sens. Avec du recul, je ne suis pas certain que mes efforts portent leur fruit. Samuel connait le chemin de mon bureau, il est déjà venu à plusieurs reprises, et je ne peux pas rentrer chez moi dans cet état, je le sais très bien, pourtant, quand je vois qu'il ne reste presque plus rien dans la bouteille, je ne peux m'empêcher de me servir un nouveau verre en attendant mon ami. Un de plus, un de moins, je ne suis plus à ça près.

Si j'ai appelé Samuel à la rescousse, c'est bien parce qu'il est le meilleur lorsqu'il s'agit d'aider ses amis dans le besoin. Il doit m'aider à sauver les apparences; c'est impossible pour moi de rentrer et retrouver Olivia ce soir dans cet état. Pas besoin de tant de recul que cela pour se rendre compte du problème. Mariés "pour le meilleur et pour le pire", pourtant, je ne sais pas, et n'ai jamais su montrer ma vulnérabilité à ma femme. Je tente de toujours garder la tête haute, malgré les problèmes, j'ai toujours joué au jeu du père de famille parfait, sans montrer mes failles. Comme si je ne lui montrais jamais toutes les facettes de ma personnalités. J'ai si bien joué le rôle de la famille sans défaut, du mariage heureux, que je m'en étais persuadé moi-même. Mais à force de faire semblant, je me suis bien rendu compte qu'il manquait quelque chose. De la sincérité, peut-être.

En attendant mon ami, je sors une balle de tennis qui se trouve toujours dans l'un de mes tiroirs, et je la fais rouler entre mes mains sur le bureau, comme pour me concentrer sur autre chose que les motifs de la moquette qui semblent danser en dessous de moi. Ca me distrait, m'empêche de m'enfoncer trop dans mes pensées. Je ne vois pas les minutes passer, alors quand la poignée de mon bureau s'enclanche, un sursaut me parcoure, et je laisse tomber la balle sur le sol. Sa couleur se mélange alors à la moquette dansante. « Samuel ! » Je m'exclame, bien trop fort, brisant alors le silence du bureau. Nous sommes probablement deux des dernières personnes encore présentes dans le bâtiment, et tant mieux pour moi. Personne ne doit me voir ainsi. « Aaaah, j'ai l'habitude de prendre un verre avec certains clients ou actionnaires, justement ! Généralement, ils aiment aussi les bonnes bouteilles. Celle-ci est excellente ! » Un bref rire s'échappe d'entre mes lèvres, en tant normal je me serais levé pour le saluer, mais je sais déjà que ce n'est pas une bonne idée. « Je t'en proposerais bien un mais je crois qu'il ne reste plus grand chose. »

« Tout va très bien. » Je réponds, bien trop rapidement à sa question, la preuve même que non, rien ne va. Mais je ne peux rien dire à Samuel. Il me détestera. « Tu me connais, tout va toujours très bien. » C'était le cas avant. Avant que tout change. « Comment vont tes filles ? Pas eu d'autre incident avec un mauvais camarade comme la dernière fois à l'école, j'espère ? » Je passe d'un sujet à l'autre, c'est peu subtil, très peu subtil, Benjamin, mais sur le moment, après avoir ingurgité une bouteille de whisky à moi tout seul, j'ai l'impression que c'est une idée de génie et qu'il n'y verra que du feu. « Dans le couloir... » je baisse d'un ton, parler de mon état me met mal à l'aise. Je ne veux pas qu'il me pose de questions. Je ne suis pas prêt à lui avouer, tous mes problèmes, à affronter son regard. Il va être déçu, dégoûté, je le sais. Il prendra le parti d'Olivia. « ... il y a une fontaine à eau. J'espère qu'elle est fraîche. » Je desserre un peu ma cravate pour ouvrir un bouton de ma chemise, prit brutalement d'une suée. « il fait une chaleur dans ce bureau. » Cela doit probablement avoir un lien avec tout l'alcool qui coule dans mon sang à ce moment-là, mais je fais abstraction de la chose. Je fais semblant, comme toujours.

Samuel ne m'a jamais vu dans cet état. En réalité, presque personne m'a déjà vu dans un tel état. Cela fait des années que je n'ai pas bu comme ça. Plusieurs fois, alors que j'étais plus jeune et à l'université, le contexte n'avait rien à voir. D'ailleurs, ce soir je me rends compte de ce que l'alcool peut avoir comme impact sur quelqu'un qui n'est pas dans un bon état d'esprit. Il me suffit de bouger un peu trop rapidement la tête, et les murs du bureau se mettent à tanguer. Mes pensées se mélangent et se brouillent, elles vont trop vite, bien trop vite pour que mon cerveau ai le temps de les analyser une par une. Alors, je tente de rester le plus droit possible sur mon siège de bureau. Il faut dire qu'avec la chaleur que je ressens depuis quelque secondes, ce n'est pas évident. « Merci, » je souffle pour toute réponse lorsqu'il va chercher un peu d'eau à la fontaine qui se trouve dans le couloir. Je ne sais pas si le verre qu'il va me ramener servira à grand chose, mais il sera au moins question de se réhydrater un peu.

Quand Samuel revient s'assoir en face de moi, je me sens tout petit. Je n'ai pas pour habitude de demander de l'aide autour de moi quand j'ai un problème. Généralement, je fais toujours en sorte de pouvoir me débrouiller seul. La situation dans laquelle je me trouve est donc encore plus étrange pour moi. Tout particulièrement à partir du moment où je me mets à ressentir une sorte de tension, et la vulnérabilité s'empare de moi comme elle le fait bien trop souvent ces derniers temps. J'ai beau être assit derrière le beau bureau sur le grand fauteuil en cuir, j'ai l'impression de me retrouver dans une salle d'interrogatoire. « La seule chose qui ne va pas actuellement, c'est la température de la pièce, si tu veux mon avis. » Je sens le stress monter dans mon ventre. Je ne veux pas perdre mon meilleur ami. « Je crois qu'ils n'ont pas fait réparer les problèmes de clime qu'on a eu aujourd'hui, en plus... » Je prends une grande inspiration et ferme les yeux, je ne supporte pas d'avoir à mentir à Samuel. Je prends une gorgée d'eau fraîche et tourne le verre sur le bureau. « C'est le whisky. La bouteille me faisait de l'oeil et j'avais de l'avance sur mes dossiers. » Je mens de plus en plus mal à mon ami, il ne va pas aimer être prit pour un con très longtemps. Je suis pourtant incapable de lui avouer. Le regard de Samuel est trop important à mes yeux, et je ne peux pas dévoiler la vérité à une personne de plus. Il va me détester.

Si j'ai appelé Samuel à la rescousse, c'est probablement parce qu'une partie de moi veut se confier. Une partie de moi a besoin de parler à quelqu'un, de poser des questions. Peut-être même que, inconsciemment, j'ai besoin qu'on me remette à ma place. Qu'on me remette sur le droit chemin, face aux erreurs que j'ai fait ces derniers mois. Qu'on me dise mes quatre vérités. Mais que va t-il penser de moi ? Que je ne suis qu'un lâche, menteur et manipulateur ? Que je prends un malin plaisir à jouer avec le coeur d'Olivia, sans même qu'elle s'en rende compte ? Non. Je ne peux pas prendre le risque que le regard de Samuel change. « Je... » Mon coeur bat dans ma poitrine, et j'ai les yeux rivés sur mon verre d'eau. « je ne me moque pas de toi. » Je lâche mon emprise sur le verre, mais reste fixé sur l'eau qui tangue encore un peu. « C'est compliqué Samuel. Tout était si simple avant. » Le nœud se serre plus fort dans mon estomac, et je suis soudainement conscient de la sécheresse de ma bouche. « J'avais Olivia, Riley, ma nièce... Ma vie était parfaite. » Un boulot dans lequel j'excellais, une superbe maison, une Tesla récente qui sent encore la voiture neuve... que manquait-il à ma vie ? Est-ce que j'ai égoïstement tout foutu en l'air ? Ou bien cette vie était-elle inévitablement vouée à l'échec depuis le départ ?
Non, on arrête les simagrées, Benjamin. Il est temps de rentrer chez toi, de retourner dans ta vie.« Ecoutes, j'ai eu une longue journée... » Déterminé, je pose mes mains sur le bureau pour m'aider à me lever, si je reste assit face à mon ami, je vais finir par trop en dire. Ma famille m'attend sagement à la maison. Je pousse sur mes jambes, prenant appuie sur mes bras, mais une fois debout, les murs recommencent à tourner, la moquette reprend sa danse, et je n'ai pas d'autre choix que de me laisser tomber une nouvelle fois sur le fauteuil de cuir. Mes jambes ne supporteront pas de marcher. Pas tout de suite. Dépité, je couvre mon visage de mes deux mains, pour cacher les larmes qui me montent. God, Benjamin, you're such a mess. Comment en suis-je arrivé-là ? Je ne prononce pas un mot de plus, par peur que ma voix craque en un sanglot que je ne suis pas prêt d'assumer. Il semblerait que je n'assume pas grand chose, ce soir.

« Non il ne s'est encore rien passé ! » je réponds, en souriant presque à l'ironie du sort et à la contradiction qui se trouve entre mes paroles et ce qu'il en est. Surtout que pour le coup, j'ai beau ne pas lui dire toute la vérité, je n'invente pas de mensonge non plus, je ne fais que tourner autour du pot, éviter la vérité précise. « Elles vont très bien. » Mais ce n'est qu'une bombe à retardement, et bientôt ma famille ira mal, Samuel, et ce sera entièrement de ma faute. Je serai le seul à blâmer dans cette histoire. Pas Olivia, qui est une parfaite femme qui n'a rien demandé à personne, pas Axel, qui lui n'a rien fait de mal à part subir à la tentation, mais je n'ai rien fait pour l'arrêter. Pire même, j'ai alimenté la flemme, et au début, j'aimais presque le danger que notre relation représentait. Mais désormais, je regrette la sécurité que représentait ma vie d'avant.

Je hoche la tête quand Samuel me propose de passer la nuit chez lui, car je ne me vois absolument pas rentrer à Olivia dans cet état. Impossible pour moi de tenir debout, et je ne veux surtout pas avoir de comptes à rendre. D'ailleurs, quand il prononce son nom, comme une impulsion, la vérité sort d'entre mes lèvres, comme si je ne pouvais plus la contenir plus longtemps. « Je crois que je ne l'aime plus. » Je porte mon regard sur mon ami, un regard presque honteux d'avoir révélé une partie de mon secret à Samuel de cette manière, et déglutis un peu. « Mais je ne peux pas partir, Sam. Je ne peux pas. » Oh non. Je ne peux empêcher les larmes de monter à mes yeux, je vais craquer, je le sais, et l'alcool n'arrange pas les choses. Il est probablement à l'origine de ce craquage complet, d'ailleurs. « Elle va me détester. Vous allez tous me détester. » Une larme qui coule, puis deux, et trois, et voilà, je plaque mes mains contre mon visage pour me laisser aller, et enfin, pour la première fois, succomber aux sanglots qui me menacent depuis tout ce temps. Toute la culpabilité et le mal-être que je ressens remontent en flèche jusqu'à mon coeur, qui, semble s'être brisé en mille morceaux.

Spoiler:

hrp:

Je ne vois pas la réaction de Samuel face à mes mots, je n'ai pas le temps de la voir. Me voilà en train de pleurer, la tête entre mes mains, complètement bourré, assit à mon bureau un soir de semaine. Comment ma vie s'est-elle réduite à cela ? Comment ai-je fait pour en être arrivé là ? J'ai perdu le contrôle de tout, et je sais pertinemment que ce n'est que le début. Un jour, tout se saura. Que j'ai trompé ma femme, que j'ai menti à tout ce monde tout ce temps, que j'aime les hommes. C'est ça le pire, c'est ça qui va me porter préjudice, qui va ruiner ma vie. C'est ça qui va faire l'effet d'une bombe sur tout. Ma famille, mes amis, mes collègues de travail. Certains ne verront pas de problème, certes, mais d'autres me détesteront pour ça. Et je sais déjà qui seront les premiers à me renier, non, je n'ai pas hâte. Oui, c'est pour cela que j'ai tenu tout ce temps avec ce secret. Parce que ma vie sera bientôt un chaos, les ruines d'un ancien rêve idyllique.
Sam pose ses mains sur mes épaules, pour me rassurer, pour me montrer qu'il est là. Et moi je pleure, et je ne me résous pas à tout lui dire. « Je ne suis pas quelqu'un de bien Samuel. » je finis par lâcher, entre deux sanglots. Je ne me souviens pas de la dernière fois où j'ai été dans cet état, honnêtement, ça n'est probablement jamais arrivé. Je ne me suis jamais senti aussi misérable que ces derniers temps, et plus j'attends, pire c'est. « Je suis arrogant, pédant, égoïste, je juge les gens bien trop vite... Pourquoi es-tu ami avec moi ? T'es une personne formidable et moi... » et moi je trompe, je mens, je manipule. On est des opposés, Samuel et moi. C'est pour cela que je sais très bien qu'il me détestera quand il découvrira que je les ai tous mené en bateau pendant des mois, et que j'ose me faire passer pour la victime, à pleurer sous ses yeux. Et même tout ce whisky que j'ai avalé n'arrive pas à faire taire la voix dans ma tête qui ne cesse de me répéter: Tu fais pitié, Benjamin.

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