@sameen ayad
Elle n'a pas très bien dormi cette nuit, Helia. Peut-être quatre ou cinq heures tout au plus. Son cœur et sa tête semblent être en plein débat et des questions sans réponses ont pris la décision de rester coincées dans le fond de sa gorge. Elle éprouvait le besoin de s'échapper, de souffler, d'en parler... Pourtant, ce n'était pas vraiment son genre. D'habitude, c'est elle qui écoutait les aventures de ses amis. Elle les conseillait, tentait de repousser comme elle le pouvait les ombres qui les tourmentaient et les accompagnait dans leurs difficultés. C'était dans sa nature d'aimer ses proches. De les soutenir dans les moments difficiles. Puis il faut dire que c'est une fille plutôt sérieuse, Helia. Elle n'a pas la même saveur que les tempêtes fiévreuses. Et quelques unes de ses émotions passées sous silence lui donnent des airs de lac tranquille. Parfois d'océan aux vagues légères lorsque son myocarde rit aux éclats et que son regard s'emplit d'étincelles. Il est rare qu'elle laisse les autres entrevoir ses orages et ses jours de pluie. Pour être honnête, elle préfère les garder pour elle. Parce que dans le fond, les gens ne cherchent que le soleil. Elle trouve ça vraiment plus joli. Plus chaleureux. Ça ressemble à ses origines, aux terres sud-américaines de son père puis ça la rassure aussi.

Il lui est difficile d'assumer le brouillard qui peut parfois l'envahir sans crier gare. Mais Sameen, elle a déjà vu tout ça. Parce que suite à sa rupture avec Malcolm, Helia est soudainement devenue bancale. Elles sont devenues amies toutes les deux et le sont encore aujourd'hui. Elles se font confiance. Du moins, c'est ce dont la latina s'est persuadée. Elle a envie de croire en leur amitié, de s'investir, de la voir évoluer. Parce que la vie est trop courte pour laisser disparaître les lumières que l'on peut croiser sur notre route. Sameen est une de ces lumières pour elle. Pleine d'énergie et de volonté. Elle a la vie qui pétille au bout des doigts et une vivacité communicative qui fait du bien à Helia. C'est peut-être pour ça que l'anxiété s'incruste au fond de son ventre. Elle craint un peu que Sameen ne comprenne pas les raisons qui la poussent à aimer être en sa présence à lui, Bart. C'est un peu étrange, la sensation qu'elle éprouve à chaque fois qu'il la prend dans ses bras ou qu'il l'embrasse. Parce que ça ne lui déplaît pas. Au contraire. Elle a quelques fois l'impression de s'éveiller d'un long sommeil. Sa peau frémit un peu, son cœur s'accélère. C'est niais puis ça l'effraie. Parce qu'elle a beau avoir la vie devant elle ; Malcolm lui a vraiment fait trop de peine.

Il faut tout de même qu'elle lui en parle. Parce que c'est ce que font les amis, non ? Helia, elle sait que le père de Sameen a tendance à se perdre avec des femmes pas plus vielles que sa fille. Le tapage que font les médias autour de ces frasques use donc beaucoup son amie. Mais Helia n'arrive pas à se faire à l'idée de lui cacher l'une de ses histoires sentimentales. Ce n'est pas comme si elle les collectionnait et ça ne serait pas correct de lui mentir, même par omission, même si elle craint son jugement. Il faut qu'elle prenne le risque et puis, l'air de rien, l'avis de Sameen pour elle ; il compte. Alors elle lui a demandé de la rejoindre à Central Park par sms. Sous le vieux chêne dont elles avaient pris l'habitude de s'accaparer. C'était pratiquement le leur maintenant. Il faisait beau. L'après-midi était chaude mais pas trop étouffante. Helia s'est installée dans l'herbe, à l'ombre des branches feuillues du vieil arbre. Elle a retiré la laisse de son chien, Jack. Jeune husksy qu'elle avait adopté quelques mois auparavant. Elle a profité de cette sortie pour l'emmener et le laisser gambader en liberté ; quand bien même, il n'était pas vraiment du genre à s'éloigner. Tranquillement, elle attendait sa copine ; elle tentait de s'apaiser l'esprit, d'oublier un peu ce stress qui, l'air de rien, la fatiguait un peu.

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C'est presque instantané. Il a suffit que Sameen apparaisse dans son champ de vision pour que les lèvres de la brune s'étire en un large sourire. La magie de l'amitié vient la caresser. Elle lui fait presque oublier le manque de sommeil, un peu comme les lueurs de l'astre solaire qui viennent les enlacer toutes les deux. Comme toujours lorsqu'il la voit, Jack s'est précipité sur son amie ; tout autant attiré par son affection que par ce qu'elle cachait probablement dans son sac à dos. L'énergie de Sameen lui plaisait à lui aussi. Depuis qu'Helia l'avait adopté, ces deux-là avaient pris l'habitude de s'amuser lorsque les jeunes femmes se réunissaient. C'était devenu un petit rituel du quotidien auquel Helia aimait assister. Être en compagnie de ses proches lui permettait de recharger ses batteries. Leur simple présence avait le pouvoir de calmer les eaux troublées avec lesquelles pouvait parfois s'alourdir son esprit. Elle se permettait de souffler dès lors que ses proches gravitaient à ses côtés. Ça lui permettait de relativiser et ce même lorsqu'elle était craintive à l'idée de les décevoir. Peut-être qu'elle se mettait trop de pression et que Sameen, au final, ne le prendrait pas aussi mal que ce qu'elle pouvait s'imaginer. Elle l'espérait en tous cas.

Blesser l'étudiante n'était pas et ne serait jamais dans ses intentions. Mais son empathie habituelle l'incitait à prendre en compte toutes les possibilités ; parfois même celles qui, logiquement, étaient improbables. En attrapant le gobelet que Sameen lui offrait, Helia se détendait un peu ; buvant une gorgée de son cappuccino frappé. « Merci. Tu vois que t'es un ange quand tu le veux bien ! » Rieuse, elle la taquine un peu, soulignant l'attitude parfois rebelle de son amie. Ce n'est pas que ça lui déplaisait. Il lui arrivait même parfois de s'amuser avec elle et d'apprendre à se réconcilier avec son adolescence esseulée. Ces années-là, il faut bien avouer que la brune les avait passé plongée dans les livres. Cela avait pourtant été un choix volontaire ; initié par le désir brûlant de rendre son paternel plus que fier. Seulement, Helia avait parfois l'impression de grandir plus rapidement que prévu. Le fait d'avoir quitté l'université et de bosser à présent pour le père Levinson la mettait face à cette réalité. Peut-être qu'elle aurait dû en profiter davantage. Et Barth, elle se demandait s'il avait conscience de tout ça.

Sameen, elle savait profiter de la vie. Et le plaisir qu'elle avait de le faire inspirait de l'envie à la latina ; même si son truc à elle, c'était de s'habiller de sagesse. De calmer un peu l'impulsivité de sa copine. De la ramener chez elle lorsqu'elle n'était pas en état ou même de lui tenir les cheveux lorsqu'elle avait un peu abusé sur la tequila. Et elle aimait ça, Helia, l'idée que Sameen lui fasse assez confiance pour mettre sa sécurité entre ses mains. « Raconte-moi ! Tu t'es bien amusé ? T'as rencontré un beau garçon ? » Elle s'intéressait naturellement à ce qu'elle pouvait vivre puis il fallait bien qu'elle se renseigne sur les péripéties qui pouvaient parsemer son existence. D'ailleurs, Sameen ne manqua pas d'en faire de même. « Fatiguée, j'avoue. J'ai pas mal de travail puis comme d'habitude, je pense que je réfléchis trop. » Elle hausse les épaules avant de continuer à déguster sa boisson. Elle caresse un peu son chien puis focalise à nouveau son regard sur celui de sa copine. « J'ai rencontré quelqu'un au début de l'année. Ça fait quelques mois qu'on se fréquente. » D'un sourire, elle lui annonce la vérité. Des relations, elle n'en avait pas eu des masses alors c'était important, pour elle, qu'une de ses plus proches amies soient au courant.

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Bien sûr, la remarque qu'elle avait pu lui faire n'était pas sérieuse. En vérité, Helia estimait qu'elle avait raison, qu'il fallait savoir profiter de la vie tant qu'on le pouvait. Il paraît que ça donnait des couleurs à notre âme et de la profondeur à nos sentiments ; qu'à travers les rencontres que l'on pouvait faire, nous grandissons. Après tout, la vivacité passionnée de Sameen n'avait jamais abîmé leur amitié. Au contraire, la latina estimait que cela les rapprochait et lui permettait de se souvenir qu'elle aussi méritait de s'amuser, d'oublier un peu les chaînes que lui imposait sa discipline. Rien n'était plus triste, selon elle, que d'éprouver l'usure du vide. C'était un peu comme si le manque de vie était capable de l'aliéner. Elle faisait de son mieux pour ne pas que cela arrive ; marchant parfois comme une funambule sur le fil d'une existence différente qu'elle s'appropriait l'histoire de quelques heures. Il s'agissait là de son double visage. D'un côté, l'ingénue et sa retenue. De l'autre, l'effervescente bouillonnante. Celle-ci, elle la croisait de temps à autre ; au détour d'imprévus qu'elle n'avait pas programmé, appelée par ses désirs les plus inavoués. Jusqu'ici, elle s'en était toujours tirée mais de plus en plus souvent, Helia se demandait combien de temps encore cela pouvait-il durer.

Dans tous les cas, qu'il s'agisse de l'une ou de l'autre, Sameen avait toujours été là. Du plus loin qu'elle puisse s'en rappeler, l'étudiante ne l'avait pas lâché. Elle l'avait accepté sans chercher à comprendre et à contrôler ses humeurs lunatiques. Helia et sa spontanéité. Helia et ses contradictions. Rien n'avait pu la faire reculer. C'était donc rassurant pour la brune d'avoir une amie aussi tolérante que Sameen ; loin des prises de tête, d'un sérieux trop barbant et d'une foule de jugements. Elle s'amusait alors facilement de son répondant et du piquant qu'elle pouvait y mettre ; c'était rafraîchissant. Revivifiant même. Elle en oubliait presque la lourdeur de ses paupières. Pour se requinquer, rien de mieux qu'un café et la présence d'une amie à la révolte presque instantanée. Ça détendait toujours l'atmosphère, ça lui faisait oublier toutes les misères que son encéphale pouvait lui murmurer. D'autant plus lorsqu'elle ne se sentait pas à l'aise, d'autant plus lorsqu'elle craignait de l'agacer. Avec ses idées parfois un peu perchées. Comme le fait de fréquenter un homme deux fois divorcé, en plus d'être plus âgé qu'elle. Ce n'était pas qu'elle doutait de leur complicité... C'est juste qu'elle savait qu'avec les histoire de son père, Sameen n'était probablement pas du genre à apprécier ce genre d'excentricités.

Pour le moment, Helia se contentait de lui demander si sa soirée s'était bien passée et si un garçon avait su la captiver ; mais comme souvent, la réponse restait la même. Personne n'avait suffisamment pu l'intriguer pour qu'elle puisse lui en parler davantage. Sameen, elle ne percevait toutefois pas la chose comme un échec. En fait, ça semblait plutôt l'amuser puisque comme toujours, elle lui conseillait subtilement de s'ouvrir un peu plus aux possibilités qui s'offrait à elle. « Tu sais quoi ? T'as probablement raison. Ça m'éviterait de ruminer comme une dégénérée. » Elle dit ça en haussant les épaules, Helia. Il serait peut-être temps qu'elle arrête de se contenter du minimum. Discuter avec Sameen lui permet d'aborder les choses sous un nouvel angle. Le point de vue des autres, surtout lorsqu'il est différent du nôtre, peut parfois améliorer notre perception des choses. Mais son élan philosophique s'arrête net lorsque sa copine se redresse d'un bond. Prise par la surprise, Helia sursaute un peu puis se met à rire de bon cœur. Elle en conclut rapidement que la footballeuse ne s'attendait pas à une telle révélation. Il faut dire que la latina est plutôt douée en ce qui concerne la discrétion et les secrets. Cela dit, si elle n'en a pas parlé à son amie avant ; c'est parce qu'elle voulait s'assurer que cette histoire était un minimum sérieuse.

« Ouais, quelques mois. Il m'a abordé en février, à Los Angeles. C'était lors d'une soirée caritative. » qu'elle commence, tout en buvant une nouvelle gorgée de son frappuccino, comme pour se donner un peu plus d'assurance. « Le truc, c'est qu'il est plus âgé que moi. Il est divorcé, il a plusieurs enfants. Mais pourtant, je me sens pas mal à l'aise quand on est ensemble. Au contraire, c'est assez agréable. Je n'ai pas ce décalage que je ressens avec les autres mecs de mon âge. » Elle souffle un peu, stressée par ce que son amie pourrait penser de tout ça. Mais au moins, elle avait réussi à cracher le morceau. À voir maintenant comment ce dernier allait être reçu par Sameen. « Qu'est-ce que t'en penses, toi ? Dis-moi. » Peut-être que c'est une connerie tout ça et qu'elle s'engage dans un mauvais plan. Elle n'en sait rien, Helia. Et ce n'est pas comme si elle était experte dans le domaine des relations sentimentales.

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La surprise de Sameen ne lui échappe pas. Il faut dire que les soirées de ce genre n'étaient pas du tout habituelles pour Helia ; du moins, celles que les gens de son âge fréquentaient et où la décadence était un accessoire pratiquement obligatoire. En général, ce sont ses ambitions qui la retenaient ainsi qu'une bonne dose de perfectionnisme. Ce n'était donc ni sa pudeur ni sa timidité. Derrière la candeur de ses apparences se cachait une stratégie purement cérébrale qui lui permettait d'être aussi optimale que possible par rapport à l'idée qu'elle se faisait de son futur. La plupart du temps, la brune se rassurait en se rappelant qu'elle finirait elle aussi par en profiter un de ces quatre ; lorsqu'elle aura obtenu la stabilité financière et professionnelle qu'elle désirait. Mais les hommes n'étaient pas des machines et Helia ne faisait pas exception à la règle. Elle avait conscience de peut-être gâcher ses plus belles années, de se perdre un peu trop dans les livres, les études, et le travail... Mais elle se persuadait toutefois avec ferveur que tout ces efforts finiraient par porter leurs fruits. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les deux amies avaient cet acharnement en commun. Il suffisait d'observer à quel point le football pouvait animer Sameen de passion.

L'assurance et les rires de l'étudiante lui font du bien. Elle en profite avant de devoir affronter les quelques nuages que son instinct prévoit dans les minutes à suivre. Parce qu'elles se connaissent bien maintenant et qu'au-delà des grands airs que peut parfois avoir son amie, certaines choses lui sont plus sensibles que d'autres ; notamment ces écarts d'âge trop importants. Face aux inquiétudes et aux critiques, Helia se fait compréhensive et réceptive ; n'hésitant pas à se remettre en question et à évaluer toutes les options que comporte telle ou telle situation. Elle n'oublie pas les ressentiments et les interrogations que cela pouvait soulever en son amie. Et elle s'oblige d'ores et déjà à ne pas s'offusquer d'une quelconque réaction négative. Sameen en aurait le droit. C'est une évidence qu'elle ne se permettrait jamais de juger ; même si effectivement, le ton de l'étudiante se fait un peu plus froid, un peu plus tranchant, que ceux qu'elle avait pu utiliser précédemment. « Il a quarante-sept ans. » Ce qui leur faisait donc vingt-quatre ans de différence. Helia sait que cette information ne plaira pas à son amie. Mais elle ne s'imaginait absolument pas lui mentir. Certes, les choses auraient été plus plaisantes si l'enthousiasme de Sameen était resté intact. Malheureusement, la réalité voulait qu'il se décompose. Lentement mais sûrement.

La sportive se lève et décide de marcher un peu. Helia la sent bien, cette pointe de contrariété qui creuse entre elles une distance vraiment peu familière. Mais Helia n'est pas vraiment capable de lui en tenir rigueur. C'est bien son avis qu'elle lui avait demandé. Pas de mensonges pour la caresser dans le sens du poil. Puis la franchise de Sameen, elle voulait l'estimer à sa juste valeur. « Sûre ? J'en sais rien. C'est le premier, depuis Malcolm, à me donner l'impression de vivre quelque chose de sérieux. » Mais peut-être qu'elle faisait fausse route. Après tout, ils n'étaient toujours pas en couple, même s'ils se fréquentaient de manière exclusive depuis cette fameuse soirée en Californie. Barth n'était pas vraiment simple à cerner mais elle ne voulait surtout pas l'étouffer. « C'est quoi la solution selon toi ? » demanda-t-elle avec sincérité. Les souvenirs que lui avaient laissé Calixte l'avait rendue douce-amère. Elle s'était un peu écorchée à ses grands élans de liberté et avait fini par se demander si elle n'avait pas simplement rêvé. « C'est rare, non ? Ceux de notre génération qui prennent les choses au sérieux. Ils s'amusent un moment mais ils finissent par se tirer la plupart du temps. Enfin... C'est l'impression que j'ai. » Peut-être aussi qu'elle n'adoptait pas la bonne vision. Peut-être qu'elle se limitait trop.

« Comment tu fais quand les choses te semblent sérieuses ? » En ne la quittant pas du regard, Helia s'interrogeait réellement sur la question. Sameen n'était pas vraiment causante sur ce qui la touchait réellement. Elle savait s'amuser et prendre du bon temps, c'était certain, mais comment naviguait-elle à travers les flots capricieux des sentiments ? Barth la sécurisait. Étrangement. Malgré sa réserve naturelle ainsi que son passif. Helia ne se posait pas trente mille questions, se contentait de relâcher la pression, et ne se blessait donc pas inutilement. Elle aimait qu'il respecte son besoin d'espace en tachant de respecter le sien. Charnellement, il ne la pressait pas. Malgré les semaines qui s'allongeaient et les jours qui passaient. Il la laissait prendre son temps. C'était peut-être la raison pour laquelle Helia décidait d'en parler à son amie ; parce que malgré ces quelques appréhensions fugaces, elle se sentait comprise et respectée.

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Le double de son âge, oui. C'était une vérité que Sameen déformait avec un certain dégoût, un écœurement perceptible, que son père avait fini par lui inspirer après avoir essuyé quelques conquêtes. Et si Helia n'était pas au courant, elle se serait probablement vexée du ton employé ; ne fusse que pour défendre le concerné. Il était vrai, toutefois, que leur écart était conséquent et qu'il allait probablement leur imposer à l'avenir quelques obstacles mais la brune avait conscience que toute relation sentimentale n'était pas sans danger. Elle englobe donc tous les facteurs d'une telle réaction et suppose, par la même occasion, que son amie s'inquiète aussi de son bien-être. Sameen n'était pas quelqu'un de malveillant. Certes, l'étudiante avait son caractère et ses opinions mais elle était très loin d'être stupide. Après tout, peut-être qu'elle aurait apprécié être mise au courant plus tôt. Helia savait qu'elle la prenait un peu au dépourvu et que cette annonce, entre elles, ressemblait étrangement à une grenade prête à exploser à tout moment. Toutefois, c'était une conversation à laquelle elles ne pouvaient pas échapper. Étant donné que l'échéance arrivait à son terme, que les choses avec Barth évoluaient constamment, il était important qu'elle soit mise au courant, qu'elles en parlent tout simplement.  

D'ailleurs, Helia reconnaît facilement qu'elle n'a probablement pas tort sur toutes les appréhensions qu'elle peut éprouver. Certains hommes étaient mal intentionnés. D'autant plus lorsqu'ils avaient du pouvoir, de l'argent, et de l'influence. D'autant plus lorsqu'ils appartenaient aux rouages d'une élite viciée par l'absence de limites. C'était l'univers auquel Barth appartenait. Il entrait facilement dans ces cases sans toutefois y être réellement attaché. Et même si l'homme lui avait fait quelques confessions sur sa santé mentale, Helia refusait de le condamner pour autant. Jusqu'ici, il l'avait toujours respectée et contrairement à ces flirts précédents, elle n'éprouvait aucun malaise par rapport à ce qu'ils étaient en train de tisser. « J'aimerai bien, oui. Je pense qu'on peut s'enrichir l'un et l'autre. Chacun à notre façon. » qu'elle lui répond après que son amie lui ait demandé si elle souhaitait que leur histoire devienne sérieuse. Helia profite de son calme apparent. Bien consciente que c'est une chance au vu de son caractère bien trempé. Sameen était quelques fois du genre à partir au quart de tour ; elle était ainsi faite. Mais cela faisait aussi partie des raisons pour lesquelles Helia l'appréciait autant. Il était rare qu'elle fasse semblant. Ses émotions, tout autant que ses expressions, étaient franches.

Elle lui fit la suggestion de lui parler un peu de plus de lui et la brune acquiesça, plutôt contente que l'étudiante reste ouverte à la discussion malgré les maux que cela pouvait éveiller en elle. C'était, pour Helia, une preuve de tolérance et d'ouverture d'esprit ; malgré la pointe de jugement qu'elle ressentait dans la voix de son amie. « C'est principalement un homme d'affaires mais il est aussi anthropologue et il a enseigné à Yale. C'est quelqu'un de cultivé et de communicatif en ce qui concerne l'éducation. Il a eu une vie sentimentale difficile parce qu'on l'a trahit plusieurs fois et naturellement, ça l'a rendu plus méfiant et fermé aux autres. » Pour autant, la brune ne le trouvait pas hostile. Après tout, c'est lui qui était venu vers elle et qui a pris l'initiative d'entamer leur relation. « Il est du genre ambitieux et déterminé, assez engagé dans l'évolution de manière générale. Ça peut le rendre quelques fois arrogant et control freak mais c'est aussi quelqu'un de très familial. Il est vraiment proche de ses enfants. Ça se sent qu'il les aime plus qui que ce soit au monde. Puis plus personnellement, il est attentif à mes besoins. » C'est sans doute en l'observant dans son rôle de père que la jeune femme s'est rendue compte de sa tendresse et de son humanité. Dans tous les cas, l'affection qu'il leur porte a grandement su l'émouvoir.

« C'est quelqu'un de bien. Il n'est pas parfait, c'est une certitude. Mais qui l'est réellement ? » Personne. Du moins, selon elle. Ils avaient tous leurs failles et blessures ; leur attitude s'en biaisait obligatoirement. C'est aussi pour cela qu'elle ne voulait pas réagir trop hâtivement au désaccord subtil de son amie. Cela n'aurait pas été correct et elle avait tous les droits de ne pas apprécier la nouvelle. Helia elle-même n'était pas forcément très équitable en soulignant le manque de sérieux de ses pairs. Comme si cela leur était interdit. Les gens étaient libres d'agir et de faire ce qu'ils estimaient nécessaire ; que cela lui plaise ou non. Sameen revient auprès d'elle tandis que la brune finit par vider son gobelet. Elle assume que rien n'est jamais vraiment sérieux concernant sa vie sentimentale puis évoque Tristan, l'un des amis dont elle lui a quelques fois parlé. Pour réponse, Helia hoche la tête positivement, attendant la suite de l'histoire. Et le léger trouble de son amie lui paraît bien visible lorsqu'elle inspire profondément. « Et il n'est au courant de rien ? » Son haussement d'épaules vise sans doute à donner l'illusion que ce n'est pas grave mais Helia n'est pas vraiment du même avis. Soudainement, elle aimerait que Sameen lui en parle davantage. À ce point de la conversation, elle estimait que c'était plutôt une bonne chose qu'elles ouvrent un peu leurs cœurs.