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PROLOGUE

Le 13 juin 1988 à New-York, Khaled Ashton Byers voit le jour. Il est le premier de quatre enfants pour la famille Byers. Sa famille n’est pas des plus riches, mais il n’a jamais manqué de rien. Très vite, son premier frère est né, à son plus grand bonheur. Il allait enfin avoir quelqu’un avec qui jouer et dépenser toute l’énergie qu’il avait, mais avant, il s’avait qu’il allait devoir prendre soin de lui pour pouvoir jouer plus tard avec son petit frère. Il fut tout aussi ravi lors des naissances de ses deux autres petits frères. Quoique, il aurait bien aimé avoir une petite sœur a protégé. À la place, il a été – très – protecteur avec ses petits frères. Si on leur demandait, ils diraient surement Khaled était trop protecteur et Khaled se défendrait en répliquant que c’était son rôle de grand frère.

ACTE I

L’enfance de Khaled fut une enfance des plus normales. Il est allé à l’école et a ramené des notes très satisfaisante. Khaled adore apprendre sur de nouvelles choses alors l’école était un endroit fort apprécier par lui. Les dimanches, il allait avec sa famille à l’église et, même s’il trouvait ça long et ennuyant, il suivait les consignes sans rechigner. Il était le grand frère, il devait montrer l’exemple, comme son père n’arrêtait pas de lui répéter. Il suivait les consignes pour montrer l’exemple à ses frères. Il faisait ses devoirs à tous les soirs pour ramener de bonnes notes pour montrer l’exemple. Il ne faisait pas de caprices pour montrer l’exemple. Il faisait le grand frère exemplaire, même si ça l’épuisait de plus en plus. Il avait envie de vivre son adolescence comme ses amis. Se coucher tard, faire le mur, dire ce qu’il pensait réellement, ne plus aller à l’église avec ses parents, mais tout ça n’était pas « montrer l’exemple » alors il se retenait. Du moins, face à ses parents et ses frères, il jouait le rôle du grand frère exemplaire, mais dès qu’ils ne pouvaient plus le voir, il relâchait la pression.

ACTE II

L’adolescence, la période compliqué pour tous les ados. Entre chercher qui on est et continuer à faire comme avant, pas évident de se trouver. C’est pour ça que Khaled restait le grand frère « parfait » aux yeux de ses parents et de ses frères. Avec Zion, son complice depuis la petite enfance, il relâchait la pression. Khaled devenait celui qui aimerait être. Il disait vraiment ce qu’il ressentait. Il donnait réellement son opinion. Il affirmait au et fort que l’église et la religion, c’était un ramassis de conneries. Bref, il se libérait.

C’est à cette époque qu’il a rencontre Ezekiel, un mexicain beau gosse et avec qui Khal est devenu rapidement ami. Bien sûr, jamais Zeke a rencontré ses parents. Oh non ! Déjà que Zion n’avait pas totalement plus à ses parents avec son désir d’avoir les cheveux longs et son désir de découvrir le monde pour le photographier. Quand ils ont remarqué à quel point Zion était poli et serviable, ça allait mieux. Après tout, il incarnait le fils exemplaire qu'ils souhaitaient que Khaled devienne. Il était parfait. Mais Zeke… Rien n’allait pouvoir aider ses parents à l’excepter. Il était loin d’être le garçon exemplaire que ses parents s’attendaient de leur fils alors comment les faire accepter qu’il se tienne avec ce genre de gars ? Mais, lui, passer du temps avec Zeke, ça lui faisait du bien. Il pouvait continuer à montrer le bon exemple à ses frères grâce au temps passé avec Zeke. Et avec Zion puisqu’avec Zion… c’était toujours spécial. Mais d’une façon différente qu’avec Ezekiel. Il a vécu plusieurs de ses premières fois de vie grâce à eux, mais surtout en lien avec les expériences d’adolescence. Les party, l’alcool, les soirées entre ami qui se finissent lorsque le soleil se lève… Beaucoup de premières fois se sont réalisées grâce à eux.

Sa première consommation de drogue aussi s’est produite à ce moment-là. Cette fois-ci, ce n’était pas la faute de Zion ni de Zeke, du moins pas directement. Lors d’une fête, Khaled s’est laissé embarqué dans cette spirale qui l’a amené à d’autres consommations de plus en plus fréquentes et en dehors des gros party. Il se sentait tellement plus relaxe après un bon joint. La pression de devoir être l’enfant parfait pour ses parents se dissipait tellement facilement, aussi vite que la fumée s’envolait pour disparaitre. C’est aussi à cause de cette consommation qu’il s’est fait prendre par ses parents à être un peu trop proche de Zion. Heureusement, si on veut, que Monsieur et Madame Byers n’ont vu que la main de leur fils sur les fesses de Zion un soir qu’ils se pensaient seuls. Cet événement a pu être « facilement » mis aux oubliettes. Bon, c’est vrai que le lendemain, Khaled a dû jurer que les filles l’intéressaient et qu’il se voyait avec une fille plus tard. Il n’était pas convaincu de ses paroles, mais faut croire qu’il l’était assez pour que ses parents le croient.

Bien vite, il a eu besoin d’argent. Son pauvre petit boulot dans la librairie du coin ne suffisait plus à subvenir à sa vie d’ado cacher. C’est alors qu’un pote de party lui a proposé de l’accompagner un soir en précisant qu’il devait être bien habiller. Alors vêtu de sa tenu du dimanche, Khaled rejoignit son ami pour se rendre dans le quartier riche où ils allaient infiltrer une soirée mondaine pour faire du sexe tarifié. Une prostitution dans de meilleures conditions, selon son ami. Après un petit joint, Khaled s’est lancé tête première dans ce manège pas très sur de lui. Rapidement, il y a pris goût. Après tout, le sexe, c’est agréable non ? C’est grâce à ça que Khal a compris qu’il était vraiment intéressé par les deux sexes. Que dirait ses parents s’ils l’apprenaient ? Khaled ne voulait pas le savoir, il prit donc la décision de déménager du foyer familial. Après tout, il était assez vieux pour prendre son envole et grâce à ce « petit boulot » en plus de la librairie, il peut facilement se permettre cet indépendance. Malheureusement, quelques temps plus tard, Khaled tombe sur un homme plutôt sadique. Non en fait trop sadique. Même le joint fumé un peu plus tôt n’arrive pas à détendre Khaled qui se retrouve sur le ventre, les mains attachées au lit et les jambes repliées sous lui écarter par une barre. Le jeune homme priait Dieu que quelqu’un remarque l’absence du maître des lieux pour se sortir de cette histoire. Il était assez désespéré pour prier ce Dieu qu’il a tant ignorer par le passé et pendant ce genre de moment. Il voulait juste partir et se coucher en boule dans le fond de son lit. Ou dans les bras de Zion. Ou encore dans ceux de Zeke. Il voulait juste être loin de cet homme pour toujours. Des larmes de soulagement se mêlèrent aux larmes de douleur et d’humiliation lorsqu’il entendit la porte ouvrir et une exclamation. Il allait être libéré. Il oubliait totalement la position humiliante dans laquelle il se trouvait à l’instant lorsqu’il entendit la femme ordonner à l’homme de quitter la pièce sur le champ. L’instant d’après, cette même femme venait libérer ses poignets et ses cuisses de la barre après l’avoir couvert d’une couverture dans laquelle il se cachait ensuite. En pleurs, il vit la femme revenir face à lui avec ses vêtements. Khaled finit par s’habiller alors que des sanglots déchirait sa gorge. Une fois loin de cette maison, il remercia la femme qui lui donna son nom : Jevanna. Comme si elle n’en avait pas assez fait pour lui ce soir-là, elle lui proposa de venir à l’adresse écrit sur la carte pour un entretient d’embauche. Il accepta, évidemment, puisque ça voudra dire qu’il n’aura plus besoin de faire ce genre de chose pour subvenir à ses besoins. Il ne veut aucunement refaire ça et retomber sur cet homme ou un homme pire sans pouvoir être sauver une autre fois.

ACTE III

Ça fait maintenant un bon bout de temps qu’il travaille pour Jevanna dans l’un de ses SPA. N’ayant pas d’expérience dans aucun des domaines de cet établissement, il est en charge de l’entretient des liens et il aime ça. Il ne veut pas faire ça toute sa vie évidemment, mais ça lui plait bien pour l’instant. En plus, ses collègues sont gentilles et, pour la plupart, très belle. Il a eu quelques coups d’un soir, surtout des filles. Certaines fois parmi ses collègues. Rarement, c’étaient des hommes et si s’en était un, il fallait absolument qu’il soit actif. Khaled voulait garder le contrôle de l’acte pour ne pas revivre la même situation que cette nuit-là.

Il a fait une cure de désintoxication avant de pouvoir commencer à travailler pour Jevanna, c’était l’une de ses conditions. Il a fait passer ces quelques mois en centre pour un voyage avec Zion à sa famille. Pas question qu’ils apprennent ça, il allait se faire renier à coup sûr. Cette excuse a bien passé puisque ce n’était pas la première fois qu’il suivait son ami dans ses voyages. Grâce à ça et à son bon travail au Spa, il a gagné la confiance de sa patronne et il lui a montré qu’il valait la peine pour tout ce qu’elle a fait pour lui.

Alors qu’il n’avait même pas encore vingt ans, Khaled a accueillit son meilleur ami chez lui. Vivre en colocation avec Zeke paraissait être une bonne idée aux yeux de Khal. Ils allaient pouvoir passer toutes leurs soirées ensembles sans devoir rien planifier puisqu’ils allaient partager le même toit. Du moins, Khaled pensait ça jusqu’à ce qu’il comprenne que Zeke adorait ne pas porter de vêtements et, pour ses hormones de jeune homme, ce n’était pas une bonne nouvelle. Comment résister à ce beau mexicain ? Même ses cicatrices qu’il a eu lors de ses combats de rue le rendait encore plus beau, encore plus badass. Il a alors commencé à rêver à son meilleur ami et ses rêves devenaient de plus en plus chaud. Rêves qui revenaient hantés Khaled la journée aussi lorsqu’il apercevait le torse nu de Zeke. Khal était rendu au point où il priait pour que son meilleur ami s’habille et où il priait tous les dieux pour qu’il le touche. Il avait les idées toutes mêlées.

ACTE IV

Trois ans après son embauche au SPA de Jevanna, cette dernière proposa à Khaled de rencontrer une amie à elle pour un autre métier qui, elle en était sûr, allait beaucoup lui plaire. Alors quel ne fut pas sa surprise de voir Jevanna à la place de son amie lorsqu’il s’est rendu au point de rendez-vous. Surprise qui s’est vite transformée en compréhension au fil des explications de Jevanna. En fait, cette dernière n’était pas là en tant que Jevanna, mais bien en tant que lady Brina, maquerelle à la tête du réseau d'escortes de luxe le plus select de New York. Après de longues heures d’explications et de réponses aux questions de Khaled, ce dernier à accepter de tenter l’expérience. Après tout, qui ne voudrait pas vivre une soirée au bras d’un riche homme ou d’une riche femme qui n’attend que ça d’avoir quelqu’un à leur bras. Manger dans les plus grands restaurants. Dormir dans les plus grands hôtels. Voyager à travers les États-Unis, tous frais payés. Et même voyager à travers le monde peut-être. Tout ça, sans à avoir à coucher avec personne. À moins d’une demande spécial et d’un supplément. Tout ça alors que l’escorte à toujours son mot à dire. Honnêtement, Khaled n’avait aucune objection à faire. Il était prêt à tenter l’expérience. Lady Brina avait l’air très contente aussi que Khaled accepte son offre. Et encore une fois, Khal était totalement reconnaissant envers cette femme et il ne sait même pas s’il pourra, un jour, assez la remercier pour tout ce qu’elle a fait pour lui.

ACTE V

Le cap des trente ans passé et Khaled est un éternel célibataire. Il a bien essayé de s’embarquer dans une relation sérieuse à quelques reprises, mais… c’était presque toujours voué à l’échec. Entre son boulot qui l’amenait à voyager ou a participé à des soirées, ça ne lui laissait pas beaucoup de temps à passer avec l’autre. Il a essayé avec des femmes et avec des hommes se disaient que c’était peut-être le sexe de la personne qui l’empêchait d’être investi réellement dans la relation, mais non plus. Il y avait toujours un autre visage, un autre nom, un autre corps, une autre voix, bref une autre personne qui occupait son esprit. Ezekiel, son meilleur ami, occupait ses pensées et ses rêves érotiques depuis tellement d’années que s’était rendu un habitude pour Khaled. À chaque fois que Zeke disparaissait plusieurs semaines, plusieurs mois, même des années, c’étaient toujours les moments les plus durs pour le châtain. Il devait réapprendre à vivre son quotidien sans son meilleur ami. Leur appartement semblait si grand sans le mexicain pour y mettre de la vie. Il se rendait alors compte que Zeke prenait une grande place dans sa vie. Peut-être une trop grande place pour un simple meilleur ami. Est-ce possible que ses sentiments amicaux aient évolué depuis le temps ? Que les départs de Zeke aient fait changer ses sentiments à son égard ? Il en a tellement parlé à Zion après leurs ébats au lit qu’il a finit par se trouver pathétique. Pathétique de parler d’un autre mec alors qu’il venait de coucher avec un autre mec. C’était étrange quand même non ? En fait, leur amitié est tellement étrange à Zion et Khaled. Ils sont attirés l’un part l’autre, aucun des deux niera ce point. Seulement… Il n’y a rien de plus que cette attirance physique et une grande amitié. Alors, oui, ils se parlent beaucoup de leur vie, de leurs tourments. Zion sait que Khaled n’a plus réellement de contacts avec sa famille parce que cette dernière est bien enfoncée dans la religion, ce qui fait qu’elle n’accepte pas le fait qu’il soit bi. Khaled sait que Zion cache une facette de lui totalement opposé à ce qu'il montre quotidiennement. Ils savent tout l’un de l’autre et, pourtant, aucun des deux n’est tombé amoureux de l’autre. Étrange non ? Mais, c’est leur amitié. Ils sont bien là-dedans. Alors, c’était tout naturel que le premier au courant du retour de Zeke à New-York soit Zion et ce même si Khaled se trouvait à quelques kilomètres de cette ville. Évidement, Zeke devait arriver la veille du retour de Khaled en ville. Il est très bon pour faire chier comme ça. Khaled a fait tous les efforts possibles pour être le plus attentif possible lors du gala où son client attend une récompense. Il ne pourrait pas dire ce qui s’est passé pendant le gala tellement il était perdu dans ses pensées. Ezekiel était enfin rentré, c’était tout ce à quoi il pouvait penser. Khal’ a tout de même réussis à applaudir son client, comme il devait le faire, lorsque ce dernier a gagné son prix. Plus tard, lorsqu’il a regagné sa chambre d’hôtel luxueuse qu’il avait pour la nuit, il passé plusieurs heures à regarder ce message de Zeke. Il ne l’avait pas rêvé, il était bien rentré. Demain, il pourra le revoir. Dans douze heures, il sera lui aussi à New-York. Dans douze heures, il pourra revoir en chair et en os son meilleur ami. Et pourquoi pas lui voler un câlin. Plus que douze heures à tenir. La dernière pensée qu’il a eut avant de sombrer dans les bras de Morphée fut « je suis amoureux de mon meilleur ami et je suis dans la merde ».