Le luxueux VUS de la famille Thorvaldsen-Hirsch remonte les rues de Staten Island, puis de Manhattan avant de rouler dans le Bronx. Fin de journée avec son prof de rattrapage. Chez lui. Woohoo ! Aller passer la soirée dans le Bronx aurait pu l’effrayer, après tout ce qu’on lui avait raconté, mais Ariadne avait été rassurante. Son binôme y habitait, ainsi que quelques amis de la policière. C’était un immeuble sécuritaire, puisque, en plus, Netflix y tournait une série, alors il y avait quelques mesures supplémentaires. De toute manière, le chauffeur de Tawny revenait dans environ deux heures, alors c’est pas comme si elle devait arpenter les rues du Bronx toute seule. Et elle savait que les vitres du VUS sont pare-balles. À ce qui parait, c’était nécessaire pour les Thorvaldsen-Hirsch. Surtout depuis la mort d’Alyson, à vrai dire.

- Merci. Oui, dans deux heures, dit-elle en répondant au chauffeur qui récapitule l’arrangement du soir.

Son sac à dos sur une seule épaule, parce que c’est plus gracieux, elle atteint l’entrée et entre dans le bâtiment, les yeux sur son écran, elle avise Khaled qu’elle est arrivée et qu’elle monte. Elle se dirige vers l’ascenseur et espère qu’il est fonctionnel. Il semble que oui. Elle appuie sur le bouton, puis attend. Les yeux rivés sur son téléphone, elle ne s'occupe pas trop de ce qui se passe autour, jusqu’à ce qu’une silhouette se profile dans son champ de vision, juste en périphérie. Elle lève les yeux de son écran, parce que c’est plus poli et que son père dit que ne pas lever les yeux, c’est pas très bien pour le service à la clientèle.

- Oh, monsieur Monroe ? Euh… bonsoir.

Elle ne s’attendait vraiment pas à croiser un professeur du lycée ici.

Elle avait bien entendu l’homme parler au téléphone et elle avait remarqué le gamin à ses côtés. Elle lui avait fait un bref sourire et elle avait entendu le ton désappointé et contrarié de l'homme, sûrement son père. Concentrée sur son téléphone, elle ne s’était pas attardée jusqu’à ce que les paroles de son père lui reviennent en tête. Elle est surprise de reconnaître son professeur. Et il la reconnaît aussi. Elle ne s’y attendait pas. Hors contexte, ça fait bizarre. Elle est habituée de le voir entre les murs ou aux alentours de l’école. Ou au minimum dans un contexte scolaire. Et ils sont dans le Bronx en plus, pas dans un lieu random de Staten Island.

- Oh, euh... mon prof de rattrapage scolaire habite ici, donc je viens de temps en temps quand il ne peut pas se déplacer à Staten Island… mais à quelle heure vous devez partir le matin pour faire tous ce trajet tous les jours ?

Elle semble franchement désolée des longs trajets qu'il doit faire tous les jours. Mais c’est pas ses affaires. Parfois, elle parle avant de réfléchir aux conséquences. Son père dit que c’est à corriger, sa mère dit que la raison viendra avec l’âge… moyen de dire qu’elle n’est pas une adulte quoi. Il se désole qu’elle ait dû l'entendre râler contre la baby-sitter de son fils. Non, l’ex-baby-sitter de son fils. Son fils ? Ah oui… alors c’est bien son fils… Elle ne savait pas que Monsieur Monroe avait un fils. Elle aurait dû le savoir ? Est-ce qu'il en avait déjà parlé durant le cours ? Elle ne sait plus trop… en tout cas, il a l’air très désappointé.

- Oh… c’est pas grave. Ça doit être contrariant

C’est un peu déstabilisant de se retrouver face à face avec un professeur. Est-ce qu’il faut trouver un sujet de conversation ? Et l’ascenseur qui amorce sa montée avec un bruit de frottement assez inquiétant pour celle qui a plutôt l’habitude des ascenseurs luxueux qui ne font surement pas CE bruit. Elle leur sourit et se pousse dans un coin. Évitant de toucher au mur. Bah quoi, on est une Thorvaldsen-Hirsch ou pas.

- Vous aviez un rendez-vous important ? demande-t-elle, en premier lieu pour ne pas subir le silence gênant des ascenseurs, mais aussi parce qu’il ne pourra décidément pas y aller. Mais encore une fois, elle se dit que c’est pas ses affaires et que c’est vraiment indiscret, alors elle ajoute rapidement une précision avant même qu'il puisse répondre. Parce que je peux vous dépanner si vous avez besoin... enfin, si votre fils est d’accord bien sûr… il préfère peut-être rester avec son père, dit-elle en se disant qu’elle aimerait bien passer une soirée tranquille avec son père, mais depuis deux ans, c’était plus pareil à la maison. Et puis elle vivant durant l’année scolaire, en semaine, chez Wilhem depuis ce temps, donc... Enfin, j’ai mon cours, mais il dure deux heures quoique je peux l’abréger si vous avez besoin.

Mais bon, il est encore très tôt, elle ne sait pas trop à quelle heure devait arriver la… l’ex-baby-sitter. Et une seconde plus tard, elle se demande ce qu’elle connaît au baby-sitting. Elle n’a jamais gardé d’enfants de sa vie, parce que concrètement, elle n’a jamais eu besoin de garder les enfants de son entourage, il y a les nounous pour ça. Mais bon, le fils de Monsieur Monroe n’est pas un bébé… Il a quoi, quatre ans ? Cinq ans ? Six ans ? Hmmmm, non, moins de sept ans en tout cas. En toute candeur, elle se propose pour dépanner, parce que franchement, elle n’a pas vraiment d’idées de ce que peut faire une vraie baby-sitter. Outre jouer avec les enfants jusqu’à ce que ce soit l’heure de dormir ? Sincèrement, c’est la seule chose à laquelle elle pense. Rien d’autre. Une vague idée de ce qu'elle a pu voir dans les films et généralement, ça vire à la catastrophe, mais le fils de Monsieur Monroe a l'air sage, non ? Alors ça devrait aller. C’est beau la vie de gosse de riche, hein ?

Ah… oui… c’est vrai, certaines personnes n'ont pas le privilège de choisir, contrairement à elle. Certains choix sont multiples et d’autre limités. Et il arrive parfois que les choix soient inacceptables.  Et il arrive même que le choix se résume parfois à accepter ou refuser. Elle hoche la tête et évite de se confondre en excuse, bien qu’elle soit un peu… beaucoup mal à l’aise par son indiscrétion. Mais s’excuser allait nécessairement mettre l’emphase sur son malaise, non ? Indiscrète, mais pas mal intentionnée.

- Oh, oui, bien sûr.

Elle se propose pour garder le jeune Adam et tandis qu’elle se pose des questions sur pourquoi elle s’est proposée quand franchement, elle ne l’a jamais fait auparavant. Mais bon, il y a une première fois à tout, non ? Et de toute évidence, il a eu la même réflexion. Est-ce que c’est si visible qu’elle n’a jamais fait de baby-sitter ? Probablement, oui.

- Oui, bien sûr, parce que oui, elle lui a proposé de garder Adam, alors oui, elle le fera. À vrai dire, non...

Mais bon, est-ce que franchement, c’est plus de soins pour quelques heures dont la moitié où il est supposé dormir que lorsqu’elle garde Glitter ? Il suffit de jouer avec lui et de l’empêcher de se blesser, non ? Oh, mais ça c’est bon, elle ne compte pas le laisser faire des trucs dangereux.

- Mais j’ai mon cours de secourisme… et s’il se passe quelque chose, eh bien mon professeur de rattrapage habite au 3e étage… mais je ne crois pas avoir besoin de secours, votre fils n’a pas l’air si dangereux, dit-elle avec un grand sourire et en adressant un clin d’oeil à Adam. Je suis certaine qu’on trouvera quelque chose pour jouer ?

Et puis Monsieur Monroe lui pose une question à laquelle elle n’avait même pas songé. Ça ne lui était pas du tout venu à l’esprit. Et la surprise marque son visage une longue seconde. C’est quoi les tarifs habituels ? Elle aurait bien répliqué qu’elle ne comptait pas le faire payer, mais elle se dit que peut-être le prendrait-il mal ? Parce que franchement, elle n’a de toute évidence pas besoin d’argent. Concrètement, elle le lui offrait gracieusement parce qu’il avait l’air dépité de l’annulation de la baby-sitter.

- Ooowh… euh… le même tarif qu’à votre habitude ? demande-t-elle avec un sourire incertain.

Comme ça, elle est certaine que de toute manière, ça n’allait pas trop le contrarier puisque de toute manière, c’est ce qu’il comptait payer.

Elle blague, évidemment, lorsqu’elle prétend que Adam semble dangereux. Pas du tout, il a même l’air plutôt gentil, à la fixer avec intérêt et à sourire lorsqu’elle s’adresse à lui. Évidemment, elle essaie d’intégrer le gamin dans la conversation… elle est bien placée pour savoir que c’est nettement plus agréable, du point de vue de l’enfant qu’elle était, d’être inclus dans les conversations. Après tout, il s’agit de lui, et non de son père, même si, de prime abord, elle s’est proposée pour venir en aide à monsieur Monroe. Selon elle, ce n’est toutefois pas une raison pour ne pas demander son approbation au jeune Adam. Et monsieur Monroe demande effectivement à Adam ce qu'il en pense. Elle lui sourit. Et il lui demande si elle va jouer aux dinosaures avec lui. Elle prend un temps pour réfléchir et ce n’est pas tout à fait feint. Elle se demande ce que ça signifie de jouer aux dinosaures avec un enfant de cinq ans.

- Oh, oui, bien sûr. Je préfère les dragons, mais c’est vrai que je ne m’y connais pas beaucoup en dinosaures, tu pourras m’apprendre.

Elle était plus du genre à jouer aux fées, aux sirènes et autres créatures magiques. Mais elle pourra se faire aux dinosaures, sûrement. Après tout, ce sont des dragons sans magie. Monsieur Monroe espère qu’elle aime les Lego, ce à quoi elle n’a pas le temps de répondre parce que Adam lui fait la liste de ceux qu’il possède.

- Oh, moi aussi j’ai le bateau pirate, dit-elle avec un enthousiasme adapté, du moins le croit-elle. Tu en as avec des dinosaures ? demande-t-elle lorsque les portes de l'ascenseur s'ouvrent.

Le troisième étage, elle vient pour annoncer qu’elle descend ici, mais il semble qu’Adam soit tout à fait d’accord pour sortir aussi, parce qu’il est le premier sur l’étage, tout en continuant à expliquer ses projets. Elle lui laisse le temps d’expliquer et à son tour, elle s’excuse auprès d’Adam en premier et lui dit qu’elle doit aller faire ses devoirs.

- Mais je repasserai à… dit-elle en laissant monsieur Monroe répondre à la question de l’heure qu’elle doit arrivée. C’est mon étage… enfin, celui de mon aide aux devoirs... dit-elle en pointant en direction de l’appartement 9.

Même étage que Khaled. Eh bien, en voilà un agréable hasard. elle ne sera pas obligée de chercher bien longtemps. Appartement 13. C’est facile à retenir. Mais tout de même, elle fouille brièvement dans son sac, tout en essayant de se concentrer sur la conversation, elle y prend un stylo orange et griffonne « app 13 » à l’intérieur de son poignet. Juste au cas.

- Habituellement, c’est un deux heures, donc dans environ deux heures, est-ce que c’est convenable ?

Oui, elle travaille de temps en temps au renommé Thorvaldsen Spa, alors certaines formulations sont dignes d’un accueil professionnel. Ce qui parfois donnait une impression de snobisme, il faut bien l’avouer. Oui, bien sûr, quelques minutes pour voir si les deux s’entendent assez pour se retrouver livrés à eux-même. Évidemment, ces quelques minutes serviront sans doute, pour elle, à connaître la routine de soirée d’Adam ? À quelle heure se couche un enfant de cinq ans ? Elle serait bien incapable de se rappeler à quelle heure elle pouvait bien se coucher elle-même. Elle se souvient surtout de l’histoire avant de dormir, lecture par sa nounou. Et parfois par Alyson et Ariadne. Elle se souvient principalement de la prestation magistrale d’Alyson imitant l’agonie de la sorcière de Cendrillon dans la version non édulcorée du classique des frères Grimm. Alyson lui avait raconté ensuite que la mini Tawny avait réprimandé la nounou de ne pas raconter tous les mots.

- Oh, oui, pas de problèmes, dit-elle, bien que franchement, ça l’intimide un peu.

Mais bon, après tout, monsieur Monroe est un professeur, alors bon, concrètement, il examine constamment tout ce qu’elle fait pendant son cours. Alors est-ce que ça change quoique ce soit que dans deux heures, il examine son talent potentiel de gardienne d’enfants. Enfin, gardienne d’un seul enfant. Elle ne croit concrètement pas que ce soit son truc de garder DES enfants… mais bon, Adam a l’air divertissant. Elle jette un regard vers la porte de l’appartement de Khaled.

- Hmm, oui, c’est bien… je crois… j,ai bien peur qu’au final, ce soit inutile, je ne retiens pas grand chose dans le par coeur… et comme le reste des matières est à peine passable, je doute que ce soit suffisant…

Ouais, on lui a toujours dit qu’elle avait la capacité de concentration d’un papillon. C'est-à-dire que tout la déconcentre et son esprit va papillonner ailleurs. Elle avait entendu ça toute sa vie, et elle le prenait assez bien, jusqu’à ce que ça cesse d’être mignon et que ça devienne un reproche. Enfin, ça a probablement toujours été un reproche, mais elle l'avait compris il y a peu… quand ses mauvaises notes ont commencé à être problématiques et à couvrir de honte sa famille. Elle exagère un peu, mais bon, qu’elle soit plus nulle que le reste de sa fratrie à l’école n’avait pas de quoi rendre fier ses parents.

- Oh, mais ne vous en faites pas, je mets toutes les chances de mon côté pour réussir, précise-t-elle en voyant le doute dans les yeux de son professeur de musique. Bon, alors je reviens dans environ deux heures, ça te va Adam ?

Parce que sans doute qu’elle aurait aimé qu'on tente de l’inclure dans certaines conversations. Elle est convaincue qu’elle n’aurait pas compris la majorité des conversations, mais juste d’avoir l’impression que son avis comptait, ça aurait été bien, non ?