Ça dépotait au petit matin chez les Alconbury, tant et si bien que Élise ne savait plus à qui distribuer les points d'agitation chronique ; James allait et venait, pressé de s'habiller en bonne et due forme malgré les soupirs las de la gouvernante persuadée que non, il n'y avait pas de chaussette pour le pied gauche ou pour le pied droit et que pour l'amour du ciel, James, personne n'allait regarder ses chaussettes ! Elle avait eu le malheur de rajouter que ce n'était pour autant pas la peine de prendre celles à l'effigie de Yoda donc son jeune patron n'avait pas manqué de repartir telle une fusée vers son tiroir, la mine désemparée.
Quant à Oswald, il avait demandé EXPRESSÉMENT un sucre plutôt que deux dans son cappuccino du matin. Ce n'était pas dans les habitudes de l'oncle de se réveiller brutalement, encore moins de se presser ainsi comme en témoignait la moustache de crème restée bloquée entre son nez et sa bouche. C'était qu'il avait un CONTRAT de la plus HAUTE IMPORTANCE à mettre en place dès 8h00. A dire vrai, peut-être bien que l'avenir de son vin américain se jouait aujourd'hui et qu'il ne devait pas manquer une occasion de coiffer au poteau les productions italiennes et françaises.
Élise n'avait plus qu'à jongler entre les cappuccino sans trop de sucre et les chaussettes blanches au moins jusqu'à ce que les deux hommes claquent la porte d'entrée. Ils étaient partis chacun de leur côté, Oswald dans sa voiture avec chauffeur s'il vous plaît et James en transport en commun, persuadé que le fait d'arriver en bagnole luxueuse ferait mauvaise impression pour son premier jour de stage. Oui, déjà que c'était l'oncle qui le lui avait obtenu, l'adolescent ne tenait pas à faire briller en lettres d'or le mot pistonné qui s'écrivait sur son front.
James avait gravi quatre à quatre les marches de l'imposante bâtisse en dédaignant l'ascenseur. Il n'en était plus franchement fana depuis qu'il avait passé l'âge de trépigner pour appuyer sur le bouton, encore moins depuis que Bonnie lui avait raconté cette affreuse légende urbaine de femme décapitée par les portes de l'ascenseur. Le jeune homme préférait donc prendre l'escalier, assuré de garder sa tête avec en prime des quadriceps plus développés.
A l'accueil, la secrétaire l'avait orienté d'un mouvement sec de stylo-bille vers le bureau de son responsable de stage en lui indiquant bien de patienter jusqu'à l'arrivée de monsieur Davies.
C'était mal connaître la vessie de James qui ne souffrait d'aucun café avalé en deux deux et qui le fit savoir rapidement. L'adolescent quitta la chaise sur laquelle il s'était assis et rouvrit la porte du bureau pour foncer vers les toilettes. Mal lui en prit, vraiment très mal. Le battant percuta un gobelet rempli de café qui se renversa généreusement sur le T-shirt gris de son propriétaire.
Monsieur Davies, James, James, monsieur Davies.
Mortifié, l'adolescent se répandit en excuses.
« Je suis désolé désolé désolé monsieur Davies ! Je...j'étais pressé et je ne vous ai pas vu ! Désolé ! Excusez-moi !  »
Il se dandinait sur ses pieds, profondément mal à l'aise.
« Je suis James Alconbury, votre stagiaire. » Au moins, peut-être que cela découragerait Aickel Davies de lui faire porter les cafés.