Aujourd’hui est un jour important pour moi. Un jour spécial, oserai-je même dire. L’un de mes buts ultimes est sur le point de se réaliser et je ne pourrais pas être plus heureuse. J’ai, pour la première fois depuis longtemps, enfin l’impression d’être potentiellement utile à quelque chose et à quelqu’un.

- Utiliser notre nom en faveur des plus démunis… Solveig, vraiment ?
- Pourquoi sembles-tu gênée à cette idée ?
- Parce que je ne te reconnais pas.
- Je ne comprends pas.
- Tu étais un requin, ma fille, et aujourd’hui te voilà à jouer les bonnes samaritaines.
- J’ai toujours aidé, maman. Je n’ai juste jamais ressenti le besoin que tout le monde le sache.
- Et aujourd’hui ? Aurais-tu une réputation à redorer ?

Ce serait mentir que de dire que les mots de ma mère ne m’ont pas blessé mais j’y suis habituée. Elle ne sait pas faire autrement qu’être dans l’agressivité depuis la mort de son époux. Nous ne nous sommes pas exactement rapprochées depuis ce drame mais nous nous voyons davantage. Malheureusement, elle reste cette femme froide que je connais depuis des années maintenant. J’espérais naïvement que la mort de mon père y changerait quelque chose, surtout après tous ces aveux qu’elle m’a fait. Visiblement, je me suis trompée.

Il est 20h à ma montre quand j’arrive et décide d’attendre patiemment qu’on vienne me chercher. Je sais qui je dois rencontrer : il se prénomme Alejandro et est la tête bien-pensante de l’endroit où je me trouve. Au début, je croyais que notre conversation téléphonique suffirait mais j’ai vite compris l’inverse. J’avais beaucoup à voir et à apprendre. Voilà la raison de ma présence en ces lieux, ce soir. Habituellement, je suis en route pour l’appartement mais ce soir est différent. Ce soir peut tout changer pour moi, que cela plaise ou non à ma mère.

Parfois, je me demande si j’ai 35 ou 14 ans…

Quand je vois un homme apparaître, je comprends vite que c’est celui que j’attendais. Loin de moi l’idée de me faire passer pour plus intelligente que je ne suis, c’est une question de pure logique vu l’heure.

- Bonsoir, réponds-je poliment en arborant un sourire timide mais sincère.

Les gens qui me connaissent bien savent que je ne suis pas du genre extraverti lorsque je ne connais pas ceux qui m’entourent. J’aime connaître mon environnement avant de me laisser un peu plus aller. Sans compte qu’ici, je ne veux pas faire n’importe quoi. Une attitude sérieuse mais peut-être décontractée sera la bienvenue, je le sais.

- Disons que mon GPS m’a été utile, ajouté-je, en réponse à sa question.

Tout le monde sait que mon sens de l’orientation est absolument pathétique. Aleksej ne cesse de me le répéter et là-dessus, impossible de le contredire. Sans Google Maps, je suis fichue. Et pourtant, je vis ici depuis…toujours.

- Merci d'avoir accepté de me rencontrer à un tel horaire.

La vérité, c’est qu’en arrivant ici, je ne savais pas à quoi m’attendre. Je ne pensais pas être si bien accueillie. L’homme que j’ai face à moi me semble charmant, doux et généreux. Je me trompe peut-être, mais je ne crois pas. Pourquoi un homme méchant et affable s’occuperait d’un tel établissement ?

L’association est réputée. Mais ce n’est pas pour cette raison que je veux en faire partie, que je veux les aider autant que possible.  Malgré ce que pense ma mère, je ne fais pas ça pour redorer mon image. Je fais ça parce que j’en ai envie, parce que je pense que c’est juste. Être ici ce soir, c’est important pour moi mais également pour les gens que je veux aider. J’ai bien conscience de ne pas être seule sur Terre à vouloir aider les autres, j’ai aussi conscience de ne pas être plus utile que ça à la société mais c’est justement un aspect de ma vie que je veux changer.

Que je le veuille ou non, c’est Aleks, qui m’a donné envie de changer à ce niveau-là. Il a tellement la main sur le cœur, il veut toujours aider les autres sans rien attendre en retour. Ça me fascine. Quand on y pense, je ne suis pas faite de la pire espèce, sauf si on considère le fait que je suis une humaine, auquel cas évidemment je ne suis pas exactement ce que la Terre a fait de mieux. Non, ce que je veux dire, c’est que quand j’ai commencé mes études d’avocate, c’est parce que je voulais aider les autres. J’avais vraiment envie d’aider les autres. Depuis que je ne suis plus avocate, tout est plus compliqué de ce côté-là. Aider les autres n’est plus aussi évident qu’avant parce que je ne sais pas comment m’y prendre. Jusqu’alors, j’avais mes textes de loi, mes connaissances et mon carnet d’adresses. Aujourd’hui, mes textes de loi sont derrière moi, mes connaissances ne me servent plus autant qu’avant et en ce qui concerne mon carnet d’adresses, les trois quarts des contacts que j’avais ne veulent plus entendre parler de moi. Autant dire que ce n’est pas très glorieux.

- Est-ce qu’il vous arrive fréquemment d’accueillir des jeunes pour qu’ils trouvent refuge ici en plus d’une oreille attentive ?

J’ai eu vent de cette information mais quitte à avoir Alejandro Estrella devant moi, autant que j’en profite pour récupérer le plus de données possibles, je sais qu’elles me seront utiles à l’avenir.

Comme je le disais : je ne suis pas venue pour frimer. Je suis là pour aider, si on veut bien de moi.

- Je préfère être honnête avec vous, j’imagine que vous avez entendu parler de moi ou, à défaut, que vous vous êtes renseigné. J’imagine aussi que vous savez ce qu’il m’est arrivé et ce que j’ai fait il y a plusieurs années de cela. Si vous voulez des informations à ce sujet, si vous voulez en savoir davantage, posez-moi les questions qui vous viennent, j’y répondrai honnêtement.

J’ai conscience que je ne suis pas la personne la plus connue de New York et je ne demande certainement pas à l’être. Mais le fait est que ce que j’ai fait il y a 10 ans, ça a fait la Une des journaux. Une Lazzari qui finit en couverture du journal pour empoisonnement…autant dire que ça a fait mauvais genre chez les riches mais très bonne presse auprès de la presse à scandale.

Il est important pour moi de jouer cartes sur table. Je veux être sûre qu’il sache. Je ne veux pas qu’il l’apprenne par quelqu’un d’autre.

Je ne sais pas quoi penser. Entendre quelqu’un me dire que mon passé ne l’intéresse pas me terrifie autant que cela me surprend. Il faut dire que ce n’est pas exactement le genre de discours qui m’a été tenu au cours de ces dernières années. Me voir tomber de mon perchoir en a fait sourire plus d’un.e et a délié des langues. Voilà pourquoi j’ai directement commencé notre conversation là-dessus. Quitte à me faire tirer dessus, je préfère encore prendre les devants et mettre un gilet par balle. J’accepte de finir avec des bleues sur le corps mais si je peux éviter des trous dans la peau, c’est tout aussi bien.

Parce que l’homme vient de se livrer, j’estime qu’il est donc l’heure pour moi d’en faire de même. C’est donnant-donnant, j’en ai conscience.

- Il y a dix ans, je gérais mon premier procès face à un confrère contre qui je savais que je n’avais aucune chance. Maître Aleksej Svendsen, ce nom vous est peut-être connu, ou peut-être pas. Peu importe. Nous déjeunions ensemble la veille du procès comme il est coutume de le faire entre avocats avant un procès. Nous n’échangeons que peu d’informations mais nous restons dans le même camp : celui de la justice. Je savais que mon client était innocent mais je savais aussi que nous n’avions aucune chance face à Svendsen. J’ai donc trouvé judicieux de lui donner des diurétiques à son insu, ce qui l’a bloqué chez lui pour les 48h qui ont suivi. Un commis d’office l’a remplacé et j’ai gagné mon procès.

Bien entendu, je ne peux pas me contenter de ces informations-là, en particulier si Alejandro a jeté un oeil à ce qui se disait sur moi via l’Internet.

- Aleksej Svendsen est aujourd’hui mon compagnon.

J’ai conscience que bon nombre de photos de nous traînent sur Internet. Aleksej n’est plus simplement Maître Svendsen, il est devenu Procureur Adjoint et est connu. Il n’a pas fallu longtemps avant que des gens s’amusent à prendre des photos de nous dans la rue. Ca n’a duré qu’un temps mais c’est arrivé malgré tout. Notre quart d’heure de gloire, comme ils disent. Nous nous en serions bien passés.

- Voilà pour la petite histoire. Mais venons-en aux choses intéressantes : je souhaite vous aider. Je n’estime aucunement valoir mieux que quiconque sur cette planète mais je souhaite vraiment me rendre utile. Votre association me tient à cœur.

- J’ai eu la chance d’avoir ce qu’on peut appeler une enfance dorée. Je n’ai jamais eu à me soucier de savoir si j’allais avoir à manger le soir ou si des cadeaux m’attendraient sous le sapin à Noël. Pour moi, ces choses-là étaient normales, évidentes même. Et puis j’ai grandi et j’ai rencontré des gens venant d’un autre milieu que le mien, des gens qui n’avaient jamais eu la moitié des choses auxquelles j’avais pourtant toujours eu accès sans la moindre difficulté. C’est à partir de ce moment-là que j’ai commencé à me détacher de la communauté dans laquelle j’avais grandi. Je ne l’avais jamais vraiment appréciée mais à partir de l’université, j’ai réellement compris ce qui était en jeu.

La culture, l’éducation, l’égalité des chances… Voilà ce qui est en jeu, voilà ce qui importe vraiment. Je ne veux pas laisser des gens sur le bord de la route. Cela n’est pas juste et c’est l’une des raisons qui m’a poussé à devenir avocate et ce, même si ça n’a duré que dix ans.
Parfois, mon métier de base me manque mais je relativise plus qu’auparavant à ce sujet. Et relativiser m’a permis, par exemple, de réaliser que je souhaite continuer à aider les autres.

- J’aimerai mettre mes acquis à leur disposition. J’imagine que certains jeunes ont des problèmes relatifs à la justice et j’aimerai être un soutien et un appui réel dans ce monde-là. Je ne sais que trop bien combien les minorités et laissés pour compte n’ont pas énormément de chance dans un tribunal, notamment.

Même si cela fait un peu « cowboy », cela représente vraiment l’envie que j’ai de mettre en place des plans, des structures pour aider les jeunes en difficultés auxquels la justice américaine a tourné le dos. Je refuse de voir les gens s’effondrer parce que notre système n’a pas été fichu de faire son boulot.

- Et si besoin, j’ai de nombreux contacts. Je pourrais aider les plus âgés à se mettre ou remettre sur le marché de l’emploi de façon proactive.

Oui, je sais que tout cela est fort ambitieux mais c’est qui je suis. Le nom Solveig Lazzari ne va pas sans ambition, tout le monde le sait autour de moi.
La question maintenant est de savoir si Alejandro va me prendre pour une délurée qui cherche à révolutionner son association ou si, au contraire, il va me considérer comme un véritable atout.

Je ne suis pas vraiment surprise quand j’entends l’homme me dire que l’association a une image un peu « vieillotte » auprès du public. Je me retiens autant que possible de lever les yeux au ciel tant la bêtise humaine me fatigue. Une association est une association. Ce n’est pas parce qu’elle n’a pas de compte Instagram et qu’on ne parle pas d’elle tous les quatre matins au journal télévisé qu’elle ne vaut pas la peine qu’on s’y intéresse, bien au contraire. Si on accordait plus d’intérêt à de « petites associations », le sort de bon nombre d’individus serait bien différent. Notamment celui des jeunes qu'on a tendance à beaucoup trop laisser de côté.

De par mon ancienne relation avec William, j'ai appris à connaître le Bronx et je sais que cette partie de New York est encore trop laissée à l’abandon par le maire de la ville. J’ai, pendant plusieurs années, participé au Gala de charité mettant en lumière les orphelins du Bronx, une association qui tenait particulièrement à cœur à William. Je leur fais encore un chèque tous les ans car il est hors de question que je les lâche comme ça même si, au fond, je sais pertinemment que ce n'est pas un chèque si va régler les problèmes de tous ces enfants. Je n’oublie notamment pas le sort de Stanley, la détresse de ce gosse comme celle de centaines d’entre eux.

- Je serai enchantée d’être mise en contact avec eux, oui, bien-sûr !

J’ai parfaitement conscience que mon arrivée au sein de cette association devra se faire en douceur et que je devrais me faire accepter. Il y a plusieurs raisons à cela : d’abord, il y a le fait que mon nom est quelque peu connu dans certains corps de métier et je n’ai aucune envie de voir le dit nom cité dans un quelconque média sous prétexte que je fais partie d’une association. Ensuite il y a simplement le fait que je vais devoir accepter d’être rejetée par certains jeunes que je voudrais aider. Ce ne sera pas forcément contre moi, j’en ai conscience. Mais ces rejets ne devront, en aucun cas, m’empêcher de les aider. J’ai suffisamment eu à faire à des jeunes récalcitrants par le passé quand j’étais encore avocate. Je connais ce genre de situations et les batailles à mener pour réussir à sortir quelqu'un de la galère.

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