Je me rends bien compte que je suis plus léger. Avoir enfin évoqué le sujet avec quelqu'un, avoir arrêté de faire comme si de rien n'était, ne pas avoir à mentir à une amie. Cela me fait du bien. Je ne sais pas si c'est la demie-bouteille de vin qui m'a poussé à me confier à Jolene, ou bien si c'est la fatigue, peut-être même que c'est un mélange des deux. Mais dans tous les cas, je suis rassuré, j'ai quelqu'un à qui parler. Même un homme de mon âge a parfois de conseils, et même si j'ai tendance à être sûr de moi, à rester (parfois un peu trop) fier, même moi j'ai besoin que l'on remette sur le droit chemin.
La gorgée que je m'apprêtais à avaler ne resta pas en place très longtemps. Jolene a mit les pieds dans le plat, et pour la première fois de ma vie, je recrache le bon vin que j'avais dans la bouche. Je me lève brutalement, je porte une belle chemise blanche, et bien sûr, c'est du vin rouge que nous buvons. Je m'empresse d'aller chercher une serviette pour tamponner les tâches sur mon vêtement, des tâches qui ne sont pas des moindres. Après avoir vérifié que le tapis a été épargné, je me rassois sur le fauteuil, et murmure un rapide « excuses moi... » mais elle enchaîne, je n'ai pas réussi à garder ma poker face, elle a donc compris. Mon secret le plus enfoui, un secret auquel moi-même je ne me suis pas encore tout à fait accommodé, dévoilé. Ses mots sont presque inaudibles à mes oreilles, ils sont devenus de simples sons tant je suis abasourdi, surpris par la vitesse que ça lui a prit de tout comprendre. Je fais mon possible pour cacher sur mon visage le fait que je n'ai pas entendu la moitié de ce qu'elle m'a dit au moment où elle s'est assise en face de moi. Quelques mots avaient percé la barrière de ma confusions, comme "juger", "t'écouter" ou bien "torture". Je souris un peu et hoche une fois la tête, les lèvres pincées en un sourire léger. Mais je ne réponds pas tout de suite. Je me contente de serrer rapidement sa main dans les miennes, avant de laisser le silence s'installer quelques secondes entre nous. Qu'est ce que vous voulez que je lui dise maintenant ? Il est trop tard pour nier, ma réaction a révélé la vérité pour moi. Je ne suis pas quelqu'un de trop affectif avec tout mon entourage, alors je ne me vois pas partir dans une tangente pour la remercier d'être une si bonne amie, elle sait déjà tout ça. Alors, je lâche sa main et soupire longuement. « Il faudra que tu m'expliques, Jolene. » je me relève, pour aller voir l'étendu des dégâts sur ma belle chemise Burberry dans un grand miroir accroché au mur du salon, derrière le grand fauteuil. Et quand je vois à quel point elle est barbouillée, je me dis, heureusement qu'elle n'est pas récente. Un sourire sur les lèvres, je me retourne face à elle, « Comment tu fais pour lire dans mes pensées ? » Je lève mon index ainsi que mon majeur, pour lui demander silencieusement de m'accorder deux minutes durant lesquelles je regagne ma chambre à l'étage pour retirer cette chemise plus très blanche et enfiler un des rares simple t-shirt noir de ma garde robe. Je redescends, plus lentement que je ne suis monté, l'escalier n'étant pas assez large pour quelqu'un ayant bu plus d'une demie bouteille de vin rouge aussi rapidement après une dure journée. « Je te l'ai déjà dit, et cela va de soit, mais vraiment, personne ne peut savoir. Olivia ne peut pas savoir. Ça impacterait ma réputation. Donc, ma carrière. »  Je passe une main dans mes cheveux, je suis embêté de penser ainsi mais c'est la vérité. Ma réputation est très importante à tout ce que je fais, et si je la perds, je perds tout.

Je ne suis pas quelqu’un de très bavard, et loin du genre d’homme à raconter sa vie ou à parler de ses problèmes. Pourtant, quelque chose m’a poussé à m’ouvrir à Jolene, et je me sens plus léger. C’est assez rigolo de nous imaginer, elle et moi, aussi complices qu’on l’est. En vérité, elle est loin d’être le genre de personnes que j’ai l’habitude de croiser au travail, et il suffit de l’écouter parler quelques instants pour remarquer les différences flagrantes entre sa personnalité et la mienne. Mais justement, avant Axel, elle était la seule personne qui me changeait de mon banal et ennuyeux quotidien, et je ne regrette en rien d'avoir appris à la connaître. D’ailleurs, si je n’avais pas parlé de tout ça à Jolene, je ne sais pas à qui d’autre j’aurais pu le faire. Ses mots me font réfléchir, même si j’avoue avoir les pensées un peu brouillées par le bordeaux qu’on a sifflé en si peu de temps. Je l’écoute mangeant un toast au saumon fumé, et quelque part, j’ai l’impression d’être un enfant grondé. Ce n’est pas le ton qu’elle emploie qui me force à me sentir ainsi, mais plutôt la honte que j’éprouve face à ce que j’ai révélé quelques minutes plus tôt à mon amie. Je trompe ma femme, et je vois bien que Jolene essaye, malgré l’alcool dans son sang, de me replacer la tête sur les épaules. Mais mettre fin à ma relation avec le couturier est loin d’être dans mes plans, aussi mal que cela puisse être, puisque je ne veux pas non plus en parler à ma femme. La situation est déjà complexe, et je ne fais rien pour arranger les choses. Elle me parle d’assumer, et je ferme douloureusement les yeux. Je n’assume rien pour l’instant. Ce que je vis avec Axel, avec un homme, je ne l’assume pas. Les mensonges que je prononce à ma femme, ma fille et à tout mon entourage, je ne les assume pas. « Plusieurs mois, déjà. » je lui réponds à sa question, alors qu’elle disait déjà que je ne pouvais pas garder le secret bien longtemps. « Elle ne se doute de rien. » Et je reprends une gorgée de rouge, fuyant le regard de la brune, bien que je sais qu’elle ne me jugera pas, quoi que je dise. « Je ne suis pas prêt à agir, pour l’instant. Ca va finir par me retomber dessus, oui, je le sais. » J’anticipe sa réponse, car je sais qu’elle allait me dire “mais il va bien falloir que tu le fasses à un moment donné”. Mais ce moment, ce n’est pas maintenant. Aussi mal que cela puisse paraître, je profite encore un peu du confort de la situation dans laquelle je suis. Une douce femme attentionnée d’un côté, et un bel homme dont les lèvres hantent mes nuits de l’autre.

Après m'être rassit dans le fauteuil, je croise les jambes, sans dire un mot de plus. Je mets du temps à répondre à ses questions, car quelque part, j'hésite à poursuivre la conversation. Mais je sais qu'il faut que ça sorte, je sais que je ne peux pas garder cela en moi, quitte à mettre quelqu'un dans les confidences, et à lui demander de garder le secret. De toute façon, je lui ai déjà dit le principal, le reste n'est certainement que du détail et je connais Jolene et sa curiosité sans limite. Je sais qu'elle brûle d'envie d'en savoir plus, et il n'y a rien de mal à cela. « Bien sûr qu'il sait. Je ne lui ai pas menti. » Je hausse brièvement les épaules, un léger sourire sur le visage, pas un sourire particulièrement joyeux, moi-même je ne saurais dire d'où il vient ce petit rictus, probablement un recul sur l'ironie de ma situation. « Non, je... » je prends une grande inspiration, que je soupire lentement. « enfin, si. Si, je pense que c'est pour ça que je suis dans le doute. » Je repose mes yeux sur mon amie, ne pouvant m'arrêter d'imaginer aux conséquences que mes actions peuvent avoir dans le futur. « C'est pour ça que si ça se sait je suis foutu, Jo. Autour de moi, ça n'est pas forcément accepté. » Je fais des mouvements circulaires avec mon verre à pied, le vin dansant contre les parois de celui-ci. « Quelque part je savais que je n'aimais pas que les femmes. Je crois que je ne voulais juste pas me l'avouer, par peur de ce que ça pourrait engendrer. » La réaction de mes parents ou de ma sœur s'ils le savaient. Le scandale que cela ferait chez les Hampton, et même dans les familles proches de la mienne. Non seulement je suis déloyal, mais en plus, je suis l'un de "ceux-là", qu'ils diraient. L'un de ceux qui font ce que "Dieu interdit", ce qui est "contre nature". Je peux vous dire que pour la moitié d'entre eux, je ne ferais plus partie de leur famille. Oublié, déshérité, renié. Voilà ce qu'il se passerait si les membres de ma famille apprenaient que je fricote avec un homme.

J'ai vidé mon sac, et je me sens plus léger. Garder tout ça en moi n'a pas été facile jusqu'à maintenant, et il semblerait que j'avais besoin de m'alléger un peu l'esprit. Heureusement que j'ai une amie comme elle à qui parler, même si je ne sais pas si sans l'alcool dans mon sang j'aurais été capable de le faire. Mais je sais que je peux lui faire confiance, elle n'ira rien raconter à personne et saura tout garder pour elle. Je vois du coin que Jolene verse quelques larmes, et ça me fait tristement sourire. Elle tient à moi tout comme je tiens à elle, je m'en rends désormais bien compte. C'est une belle amitié que j'ai avec ma voisine, et je ne veux pas changer cela. Mais comme ton bon ami, je n'aime pas la voir triste ou mal en point, alors, je tente de conclure la conversation, afin de détendre l'atmosphère un peu. « Ne t'en fais pas pour moi, Jo. Ca va aller. » Je me redresse un peu sur mon siège, et tente d'afficher mon plus large sourire à mon amie, car je veux lui rendre le sien. Je n'aimes pas me dire que je suis la cause des larmes de Jolene. « Je propose donc qu'on change de sujet. Quelque chose de plus joyeux que toutes nos histoires. » Mes yeux bifurquent vers l'horloge alors que je prends une énième gorgée de vin, le temps passe si vite avec un bon vin rouge, une amie et des confidences.